楚帝鬆了神情，低聲道：“兒子自是曉得的。”

陸兆業望向楚帝，絕望地發明楚帝已重拿起了佛經，與陸子響切磋起太後的經文來，好似他手中那捲由陸子響所呈的壽禮，比麵前儲君的婚事更加要緊。

陸子響也勸道：“皇兄是脾氣中人。如此赤忱，乃是功德，父皇不必起火。”

旋即，沈皇後又轉向陸兆業，慈愛道，“太子，你須知我們大楚最重的便是這‘長幼尊卑之序’。母後挑了沈家的大蜜斯嫁給你，也是順了這個理。沈大蜜斯未出嫁，沈二蜜斯如何訂婚？這事兒，便如嫡長承家普通，乃是天規地章，理所當然的。”

此事便如許疇昔了。

楚帝未昂首，疑道：“太子，你這是對沈大蜜斯不對勁？”

也怪太子太不知事，有甚麼事兒歸去談便是，當著這麼多人的麵要楚帝收回成命，這豈不是在打沈家的臉，打她這個母後的臉？

另一頭的沈蘭池看到陸兆業這副震愕模樣，她暴露了無聲的笑。她的心底既暢快，又有一分龐大的憫然。暢快的是她終究甩脫陸兆業這隻過河拆橋的白眼狼了，憐憫的是陸兆業身為堂堂太子，竟真的被蒙在鼓中，一無所覺。

陸子響於回京途中墜了崖，斷了一條腿後，落了一身病痛，而後變作了半個殘廢。陸子響便是再有才氣，楚帝也不能將社稷交與陸子響手上，以是，他陸兆業的太子之位坐得穩穩鐺鐺，無人得以撼動。

臨死前，她還道――

他在心底咬咬牙，非常憤恨。

“蘭兒……”沈庭竹小聲道，“由爹來講便好，你不必勉強。”

“沈蘭池，你明顯……”他站了起來，惱道。

“我自有主張。”沈蘭池不急穩定，對兄長道。

一個“孝”字壓下來，讓陸兆業再說不得話，隻得跪下來請罪。

隻是，陸兆業始終露不出笑容來，緊繃繃的，像是被凍住了似的。他已經聽不到甚麼絲樂之聲了，隻感覺腦筋脹脹的。待到這熱熱烈鬨的一日終究告終，他失魂落魄地回到東宮，未曾梳洗，便疲累已極地倒在床榻上，昏昏入眠了。

說罷，他深深一躬，隻感覺渾身血都衝到了頭頂。

若非宿世陸子響摔斷了腿，落了一身病痛，恐怕楚帝還會如此生普通，從不賜與陸兆業一個正眼吧？朝臣向來都說，若非“嫡長不成廢”，若非安國公府勢大，這楚國社稷遲早是二皇子陸子響的囊中之物――現在看來，所言非虛。

醒來時，窗外恰是春季的第一場夜雨。無邊雨絲籠著漆夜裡的宮闈，淅淅瀝瀝，屋瓦上傳來如奏之聲。

固然，他確切是違背了父母之命。可父皇又何嘗不是用心的？父皇挑在群臣麵前如此痛斥他，直言他不堪為一國儲君，那便是在明示著父皇想要改立陸子響的心機！

“罷了。”楚帝道，“本日是母後的好日子，不成喧賓奪主。”

正在此時，卻聽到陸兆業那邊傳來一聲喊。

言語入耳，沈蘭池心底有些氣鼓鼓的，滿腔都是不屑。

沈辛固麵色不改，正想起家答話，他身側的沈蘭池便已兀自主了起來。

“父皇，兒臣心儀沈家二蜜斯沈蘭池。”他硬著頭皮，不管不顧道，“兒臣與沈二蜜斯兩情相悅，還請父皇、母後成全。”

說罷，皇後笑麵微動，問楚帝：“陛下，您也勸勸這個剛強孩子，說說臣妾說的可對？”