“婢子不敢！”繡絹趕緊叩首道，“隻是，隻是婢子少不得要替本身，替其他姐妹，在大女人和姨娘麵前辯白幾句。我本是太太撥了來，照顧六爺的起居飲食的，房內一應器物，原不歸我管。厥後是姨娘實在脫不開身，看我還算誠懇，才一併交給了我。”

佩玉趕緊答：“大女人，這位是大廚房的管事馮嫂子，傳聞女人多點了兩個菜，特地來存候的。”

“馮嫂子這是做甚麼，”葉致笑道，“我小小年紀，不過是姐妹幾個代母親掌幾天家，快彆折煞我了。”

她一行說，一行又揭開桌子上的食盒給葉致看：“大女人請看，遵循您的叮嚀，又加了一道雞髓筍，一道野菜燉蹄髈。野菜和筍都是明天新奇到的。特彆是野菜，嫩的略微一掐就出水，這大夏天的吃了，最是清熱解毒！”

她歎了口氣，有點悲憫地看著那些自發得逃過一劫的丫環：“丟了這麼多東西，卻連一個發覺的人都冇有，鬨將起來還隻會往外推。照我看，不是奉侍的人太不上心，就是她們同氣連枝，成心欺瞞主子。不管是哪一條，都是我們常日過分寬和而至。”

劉姨娘也在一邊幫腔：“可不是，我們大女人是明白人兒，馮嫂子你也得幫個忙，彆讓大女人苦心白搭、還被人指著脊梁骨說纔對。”

葉致站起家，盯著跪在地上已經呆傻的丫環：“管他是誰的人，今後，我自會去祖父那邊稟明！”

葉致輕柔地笑：“姨娘消消氣，這但是國喪期間，我們私底下吵架下人總歸不好。再說了，不問歸不問，我卻也冇說要把這事兒悄悄放疇昔。”

“恰是。”葉致換了筷子，給葉皓惟夾了一筷子果子狸肉，“如果等母親返來再清查，光陰一長，我看是冇得查訪了。以是我想著，彆的房頭我們管不了，本身房裡卻要看緊了。我們不如派得力的人，遵循賬冊，把房中的東西都清查一遍，甚麼有甚麼冇有，冇有的是壞了還是送了人，都該有個說頭。”她笑笑，接下來的話就有了幾分挖苦葉攸的意義，“彆到時候因為丟了東西鬨將起來，給人看了笑話不說，傳出去我們姐妹幾個的名聲也不好聽——不過掌家幾天，倒鬨出事來。”

放出去的家仆，那是仆人家開恩，除了奴籍，今後就是個不消服侍的人淺顯布衣了。可葉致說得攆出去，那是仍然在籍的，還算做是國公府的丫環。脫不了奴籍，又因為出錯被驅離了國公府，冇有彆的人家情願用，走到那裡，都是死路一條。

繡絹聞聽此言，曉得再無人應話事情怕是難了，隻好膝行了兩步上前，硬著頭皮道：“大女人明鑒！我是管著六爺房中器物的，照理丟了東西，滿是我的不是！”

跟著她話音剛落，那位馮嫂子就拜了下去，葉致忙叫著快起，又叫佩玉去扶。

“這些人也是不能再用了。”葉致淡然道，“佩玉，你去趟前麵彭大總管家，他奉侍著祖父出門了，彭大娘卻還在。你把事情一五一十地奉告彭大娘。就說是我說的，六少爺房裡的丫環，欺上瞞下，盜取房內珍玩，都留不得了。不止如此，東西盜出去藏匿那邊？如果是賣了又是由何人銷贓？我看，隻怕她們的家人也都不潔淨。叫彭大娘帶人好好查查，有家人的，非論血緣遠近，在府裡賣力甚麼，一概革掉三個月銀米，百口攆出去，永不準進二門！”