薛太太也不等鵠大奶奶了，心想她必然又是臨時有事絆住了脫不開身。扶了薛愫款款出了明暉堂。路上又和薛愫細細交代著：“到時候你彆驚駭，跟著你姐姐。你也是侯門裡走出來的閨秀，比彆人也不差甚麼。”

秦老夫人扶了賀大太太走在前麵，薛太太和少奶奶們跟在前麵。三位蜜斯緊隨厥後，魚貫而入，踏進了那扇朱漆的大門。

“再如何不如之前，家裡隨便搜搜，拿出的東西也是世上罕見的好東西。”

“乖孩子，我要你跟著去，不由是想讓你見見世麵。還想讓你多結識一些京中的王謝仕女們，對你今後必定有好處。我也想帶著你大姐姐。隻是見老夫人有些瞧不上她們娘倆，我又不敢多說甚麼。到時候說甚麼，做甚麼之前無妨多長個心眼。我見你也是個成熟慎重的，不會出甚麼亂子。”

賀大太太笑道：“提及南京的蔣家來還真是了不得，我等隻要戀慕的份了。”

彼時薛太太也正打扮，丁香取了件水紅色的紵絲團花褙子來，薛太太看了一眼說：“這色彩太豔了，我這個年紀的人那裡還穿得上這麼色彩的衣裳。”見薛愫在此，便道：“今後將這衣服賜給薛二丫頭吧。”

淑苓隻好承諾著歸去重新妝飾。薛太太說：“時候不早了，我們先到曉月廳去。你清算好了直接上那邊吧。”

淑荃看上去眼圈一帶有些發青，看模樣昨晚冇有睡好，心想能夠是太嚴峻的原因。

薛太太笑道：“怪累墜的，誰冇事每天戴它。這個還是我母親給的。說是家裡的鋪子給打的。倒是沉甸甸的壓著頭不舒暢。”

薛愫交代了下人幾句，便扶了聞鶯到明暉堂去。

越說薛愫的心就越虛，不過她是盤算主張跟在淑苓和淑荃前麵，一步也未幾行，一句也未幾說。循分守己，毫不超越。她曉得此次去不但代表薛家，也代表曾家，一點也錯不得，不能讓人家看他們笑話。

淑苓才捨不得擰她，淺笑著說：“誰叫你昨晚不好好睡。”

秦老夫人公然才禮完佛。賀大太太和薛太太一人攙了一邊，出了沉心堂。到曉月廳這邊的外院。秦老夫人坐了一頂八抬大轎，兩位太太皆是素蓋的四人小轎。兩位少奶奶各一頂小轎。淑苓。淑荃和薛愫上了一駕朱輪翠蓋車。隨行的丫環婆子們也接踵上了車。

淑荃道：“我睡不好，隻怕半夜天賦睡沉。才睡了兩個更次就起來了。”

“老夫人如何還冇到？”

趕著清算穿戴好了，柳氏過來看了幾眼，笑道：“這珠花做得不錯，立馬就顯出身份來了。清爽新奇，中規中矩，很好。”說著又幫薛愫正了正領下的一顆金葡萄鈕釦。

薛愫謹慎翼翼的承諾著，心想她這個侯門算甚麼，是個式微的侯門，一個不再襲爵的侯門。

聽著兩位太太的酬酢，薛愫卻感覺明顯是妯娌間，卻感受不到一點密切，有的隻是生硬的客氣，想來也很少有交心的時候。

淑苓轉頭見淑荃頭上的簪子插歪了，忙替她正了正。又替薛愫將有些混亂的耳發理好。淑荃還是是嗬欠連天，忙和淑苓說：“不可，你得擰我一把，不然還得犯困。”

聞鶯和朝霞兩個便替薛愫妝飾起來。聞鶯替她梳了個雙鬟髻，簪著一支珍珠攢的芙蓉款式的珠花，結著青絲繩。戴著蓮米大小的珍珠墜子，彆無其他金飾。