傍晚時分，采芹就倉促忙忙趕返來了，霍柔風冇在本身院子裡，兩個七八歲的小丫頭正在院子裡踢毽子，見到采芹趕緊笑著奉告她：“大娘子留了九爺用飯，姐姐到大娘子院裡去找吧。”

采芹一邊飛針走線，一邊在內心感喟，她已經十八歲了，即便冇有放出府，也不能一向待在九爺身邊了。九爺身邊奉侍的人固然很多，但是曉得九爺是女兒身的，現在也隻要她一個了。

采芹輕聲輕腳地進了屋，使個眼色，屋裡的丫環小廝全都退了出去，采芹這才輕聲說道：“九爺，奴婢問清楚了，阿誰貨郎上個月就來過兩回，但當時也隻是和買貨的大女人小媳婦談笑幾句，言談舉止也甚是端方，並冇有說彆的，想來當時是來摸底的。”

采荷話音未落，采芹就把屋裡翻開了，笑著說道：“我剛返來，正換衣裳，你快出去吧，甚麼事這麼急？”

“采芹姐，我是采荷，跟您說個事兒。”門外響起一個輕脆的聲音。

她冇有擔擱，把這件事奉告了霍柔風，問道：“九爺，您和擷文堂打過交道嗎？”

采荷承諾著出去，采芹換上一副輕鬆愉悅的神情，信步去見霍柔風。

她正想多問幾句，內裡傳來存候聲，是霍九返來了。

霍柔雲道：“晚幾天就晚幾天吧，我們運的是絲綢，隻要保管恰當，早晨幾天也無妨，你給漕幫的三當家封個一千兩的紅包，親身送疇昔。”

大掌櫃道：“魯家運的這批貨都是海味，我傳聞後就感覺奇特，既是海味，大可不必在杭州上船的，為何還要大費周折？是以就讓人暗中去探聽了，卻本來這批貨的店主不是隻要彭城伯府三爺一個，他實在隻占了一小股，之以是在杭州上船，是因為大股東就是長房的二老爺。”

采芹微微蹙眉，問道：“不就是買書嗎？還能如何樣？”

采荷道：“寶田說整本的群英傳隻要擷文堂纔有，他把擷文堂在杭州城裡統統的分號全都跑遍了，那群英傳明顯是擺在鋪子裡的，但是卻不肯賣給他，要麼說這書印錯了，先不賣了，要麼就說掌櫃的要自留。這些年來，給九爺采辦東西的差事都是寶田乾的，他初時還覺得是偶合，但是這麼多家分號都是如許說，他又不是傻的，自是曉得這擷文堂有貓膩，可這事決然不能奉告九爺，采芹姐，您說這是不是和咱家的買賣有乾係？”

擷文堂？

“昨兒個九爺不是說想聽我們念整本的群英傳嗎？明天一大早我就讓寶田去買，但是比及下午了，也冇見寶田返來，我就到外院裡守著，剛纔寶田才兩手空空位返來，我問他如何去了這麼久也冇把書買返來，您猜他如何說？”采荷連珠炮似的說道。

“大戶人產業差的？”霍柔風來了精力，坐直了身子。

采芹趕緊叮嚀采荷：“九爺如果問起，就說冇有買到，已經和書鋪打了號召，明天再讓人去看看。”

之前九爺還小，她隻要看緊了就行，但是現在九爺一天比一天大了，再過一兩年，怕是明眼人都能看出來了，真到了阿誰時候可如何辦呢？

采芹十七歲了，她服侍霍柔風八年了，自是不會像這兩個小丫頭一樣不知輕重，甚麼事能讓大娘子曉得，甚麼事不能讓大娘子曉得，她內心有桿秤。

就是因為這件事，擷文堂在杭州的統統分號全都不做她的買賣？