旺兒忙道：“這不成，我不能擔擱了當差，歸去的話，露兒也要罵我不經心的。”

林嬤嬤兀自歎道：“一說這個，就拉下臉來，到底是如何樣呢？再熬，就成了老……”總算掐住冇說下去，隻嘀咕：“如何結局。”

雲鬟本來還笑吟吟地，聽了這話，便一言不發，冷靜起家入內去了。

林嬤嬤卻皺眉道：“還笑呢，畢竟年紀也大起來了，莫非一輩子不想此事麼？”

如此飽看了一回，便略坐了安息，早有小廝送了茶上來。

旺兒才畢恭畢敬地承諾，畢竟去了。

雲鬟道：“不必，隻勞煩你給我挑一樣兒好的長命鎖，我要送人的。”

坊間雖也有曉得馬家三口而為人、憐憫關氏的，卻也不敢當著那些人的麵兒說甚麼。

且說這日，恰是立冬，霍城手中提著一個竹籃，帶著霍植跟良兒打街頭過，俄然間，一堆少年飛跑而過，口中道：“快！快截住他！”

霍城聽到這裡，正也有些冇法容忍，纔要出去禁止，卻聽範小郎道：“我曉得你們看不起我，因為我爹做了好事。”

雲鬟忍不住重重歎了口氣，又幽幽道：“雖是血脈，於有些人眼裡，既然是女孩兒，便是可有可無，最易被撇棄的。何況‘在家從父，出嫁從夫，夫死從子’……不過如此，人間哪個女子不是？”

範小郎道：“大夫說是著了涼，隻不過三天了還冇好。”說完以後，便向霍城告彆，自去藥鋪了。

卻見紅緞子裡襯，上麵是一枚赤金足色的長命鎖，正麵兒寫著“長命繁華”，邊兒上是吉利雲紋襯牡丹花，底下三顆牡丹花狀的小鈴墜。

這會兒霍植因也瞥見了，竟有些按捺不住，便衝要出去跟他們實際。霍城忙將他拉住，表示後代噤聲。

霍城一笑，在他肩頭一拍道：“謝甚麼？你如安在這兒？”

那小廝笑道：“隻是二爺曉得您來了結不去奉告，他必定要指責我們。”

良兒小聲道：“爹，那是娘讓你買米的錢。”

本來……竟是給“謝典史”提親來的。

小伴計道：“先後果有一樣貨短了，二爺出去催了。纔出門。典史不如先進內坐坐？”

眾少年一時都驚呆了，竟不知要說甚麼好，隻顧怔怔地看著範小郎。

世人相互相看，終究承諾了聲：“是，捕頭。”

當下雲鬟止步，便對旺兒道：“我中午去徐二爺那邊兒，大抵跟他一塊兒用飯，你且先不消跟著了，畢竟出來半天了，也該歸去看看你娘子。”

霍城雙眉微皺，看向世人，沉聲道：“不管是龍，是鳳，倘若一味以欺辱強大取樂，那便比鼠輩更不如了。小郎有昂揚之心，你們卻因昔日跟他不相乾的弊端而刁難他，你們莫非不慚愧麼？”

霍城畢竟是捕頭，雖本日並不當差，卻也警悟起來，便跟著走去，將到拐彎處，便聞聲有吵嚷之聲。

小伴計道：“這固然並不是最新的款式，但倒是本店幾十年長盛不衰的老格式，是做工最好，也是賣的最好的，典史細心看看，若不中意，我再取幾樣兒。”

雲鬟笑道：“你說是我逼著歸去的，彆的記得去前頭那喜福齋裡買點兒桂花糖，鬆子糕，撿著她愛吃的帶一些去。”

有人道：“你裝甚麼？莫非在縣衙裡掃地，就不把人瞧在眼裡了？好有臉麵的差事！”

到了年底的時候，一名捕快因事回籍，便有了個空缺，霍城同白清輝稟明以後，便汲引了範小郎上來。