會仙樓。

忽有一年青女子度量琵琶碎步走進，羞答答地望了四下，見掌櫃並無擯除之意，客人也還慈眉善目，這才彈唱詞曲。承平亂世喜談鶯鶯燕燕男歡女愛，她所擇的曲目也多數出自《花間集》的閨怨惜春，配以純熟的琴瑟技能與異化吳儂軟語的輕柔委宛調子，讓人聽得如癡如醉，博得合座喝采。

棠辭嘟嘟囔囔地不曉得在嘀咕甚麼，掏掏袖口又摸摸懷裡，竟將胡亂抓出來的官印扔給女子：“與我唱一曲再走不遲！”

嬰孩本日洗三，最是忌諱汙言穢語，遑論其生母就在中間看著？

安寧公主……安寧長公主？！

“養病修身？她病了？甚麼病？”不待張吉回完話，棠辭扳住他的雙肩連珠炮似的發問，睚眥欲裂。

舊事如煙，前塵似夢。

棠辭收回打量的目光，定睛看向張吉，又笑道：“張公公談笑了，內宮二十四衙門，能躋身到禦前謀事的百裡挑一，一聲‘公公’您擔得起。”

內侍掩嘴輕笑，頗露女態：“棠大人客氣了，翰林院裡的大人們哪個不是日理萬機胼手胝足？奴婢聽主子們調派，多跑幾趟腿當是活絡活絡筋骨了，無妨事的。”他擦了擦額頭上的汗，正正帽簷，清清嗓子，“奴婢不過禦前傳話的小寺人，當不得‘公公’二字，本來賤名不配入您耳朵，您若不嫌棄，喚奴婢張吉便好。”

女子見她雖似酒醉，穿著尚還光鮮，五官也明朗超脫，臉上飛過幾片濃雲，垂首低聲道：“與徐掌櫃無關，奴家掙夠銀錢了，心急回家關照病弱的老父親。”

窮戶大多滿足常樂並不得隴望蜀，女子欠身道了謝，回身欲走。

已近深夜，喝酒吃茶的客人伶仃希少，鋪麵關了小半扇門，偶有一兩個急倉促出去，也是揣著酒壺來打酒的。

這般模樣怎像是冇聽聞的？張吉渾圓的眸子轉了轉，深思著棠辭也不似用心拿陳年舊事宮廷秘辛刁難本身的人，因而按捺心中迷惑，欠身解釋：“安寧殿下長年居於深宮，養病修身，甚少露麵，大人不曉得也是應當的……”

棠辭一手把著壇口，猛灌一通，打了個酒嗝，玉指頻點女子，點頭晃腦地喝道：“走甚麼？還冇打烊呢！但是這鄙吝堪比嚴監生的掌櫃又攆人了？”

張吉被棠辭捏得肩骨生疼，隻顧著從中擺脫出來，一時也冇辨清她令人尋味值得窮究的語氣。以往在禦前服侍是聽人提及這棠辭脾氣乖張怪癖，本日得了天子口諭的時候也是戰戰兢兢如履薄冰地過來，可俗話說得好，君子動口不脫手啊，這看著弱不由風的一小我，怎地力量大得驚人？

安寧似懂非懂地點點頭，小手探將出去，觸到了珍珠串的末梢，涼涼的。

很久，棠辭方垂下眼瞼，鬆開手來，躬身見禮：“棠某得陛下恩情，幼年氣盛難掩憂色，多有冒昧，還望公公包涵。”她又頓了頓，淡淡道，“賀詞我定會傾儘儘力，付之筆墨斑斕，還請多多在陛上麵前替某美言幾句。”

小二會心，取酒時各自兌了幾瓢水。

張吉齜牙咧嘴地揉了揉肩膀，驀地被棠辭塞了一錠銀子，呻/吟聲戛但是止。他警戒地望瞭望四周，不動聲色地將其支出懷中，臉上堆滿了笑：“好說好說！棠大人儘管埋頭遣詞造句，那奴婢這就歸去稟事了？”