池良俊垂首應是，又覷著宜陽總眼巴巴地看向窗外，內心深思一通後，低聲提示：“陸大人昨日說過，本日會晚些來的，殿下不如先傳午膳？”

棠辭的視野在李氏與她懷裡的臨安之間長久地盤桓幾番，隨後謙遜道：“太子妃謬讚了。”

棠辭一麵想一麵走，並未留意前剛正踉踉蹌蹌地晃過來一個雙眼蒙了黑布，將將漫過成人雙膝高度的小女孩。

他忽而雙手合十求神拜佛地祝禱，忽而手持一根小木棍謹慎翼翼地作擯除狀。

假山處有一青衣內侍向前躬身撅著屁股神神叨叨地自言自語：“大將軍，奴婢求你了，好歹吃點米罷！”

她官階較為寒微，且資格尚淺，議事時隻是坐在末位悄悄聽著，並不胡胡說話出風頭。

“那不如也將陸大人的先生請到京裡來？”

聞至此，棠辭纔將到了嘴邊的勸諫之話重又嚥了下去，既然未到玩物喪誌的境地，想來無礙。

池良俊忙答道：“院子裡都是自家人手，言行舉止無不在管家劉艾的掌控監督中，聽他說來，彷彿並無甚麼奇特之處。隻是……”池良俊說著說著竟自個兒掩著嘴樂嗬嗬地笑起來，好一會兒纔好輕易止住笑，恭然稟道，“好好一處三間五架的宅院，這裡開個菜圃，那邊圍個雞場，東邊弄個磨坊，西邊搭個織機，整日裡頭年過半百的伉儷倆三五不時的拌嘴吵架，熱烈得跟菜市場似的，那陸禾如何看都不像他們能教出來的孩子。”

待穿過遊廊，李氏垂眼看向猶自惶惑不安的臨安，體貼道：“如何了？”

李氏早就遠遠瞥見了她，現在近身一看，不由獎飾：“你就是棠辭？果然儀表堂堂，難怪宮裡這些個婢子們喜好傳閱你的詩文集子，不識字的也當寶貝似的隨身照顧。”

“是，是……臣多嘴……”池良俊嘴上順服應著，卻暗自嘀咕：就您這望穿秋水的眼神，還看木槿花？也不怕把木槿花神給招了來？

棠辭先向太子見過一禮，腰還冇完整彎下去，便被太子慈眉善目地扶住了：“棠大人不必多禮，此前吏部侍郎刑大人身陷囹圄，過後你暗裡曾互助過其家人，可見大人乃端人正士。孤聞此動靜非常欣喜感慨，苦於當時風波尚未停歇恐將你拖累了，不便與你過量打仗，此後倒是便利很多。”

澄藍穹宇下寂靜恢弘的宮殿，飛簷瓦當下精雕細琢的祥雲鬥拱，硃紅宮門上的椒圖門環。一磚一瓦，一草一木，與十數年前的東宮相差無幾，可放眼望去，灑掃內侍與保護兵士皆是陌生麵孔，再不會有那麼一個唇紅齒白的少年錦袍玉帶，笑容潔白地出門相迎了。

仍舊是緩緩道來的話語，仍舊是謙謙君子的風采，與兒時宮中賜宴時的幾麵之緣相差無幾，若說分歧，也不過是體型身形拔高苗條的竄改，再者亦不是經年後的初識，棠辭的內心卻非常生出了闊彆相逢後的陌生之感。

領著棠辭出去的內侍見狀忙哎喲叫道：“小主子，好端端地把眼睛蒙上何為，得看不見路了。來，奴婢幫您把它摘下來。”