陸禾站了起來，往前走，冇走幾步，便腳步虛晃地扶住了牆，一陣乾嘔。

女大夫掃了眼滿屋子的人，下了逐客令：“圍這一圈何為？都下去，待我診脈開了藥方你們再來看望不遲。”

秦延到底是曆經宦海浮沉的老臣，很快平靜下來，笑著與靜慈侃談了會兒，見她並無涓滴疑慮才放下心來。

棠辭小小的腦袋枕在玉枕上，側著臉，嘴唇翕動，不知在夢話些甚麼。

秦延神采一變，縮在石桌下的腳踹了她一下，劉氏才麵色如柴地閉了嘴。

寧妃奉養在旁，十隻手指指蓋上皆抹了桃色的丹蔻，拇指與食指並在一處，悄悄捏了塊親製的糕點，欲喂與天子。

她趴在床榻上，潔淨整齊的中衣褪掉一半，暴露半截脊背，密密麻麻地繞著兩指粗細的鞭傷，輕的青紫紅腫，重的皮肉翻卷，隻她在睡夢中稍稍一動便能勾出刺痛眼睛的血沫子。

又恐怕兩個還不太懂事的小鬼頭惹出甚麼費事，又將她二人打發給院裡的嬤嬤，帶著去街上的鬨市。

若說初度進刑部大牢初度探視犯人當會如此，可陸禾在這兒出出進進了不短的光陰，分歧常理啊。

世人自皆走了，唯有柔珂一人停在原地，一雙眼睛死死盯著躺在床榻上緊閉雙目標棠辭。

走了這一起，劉氏另有些渾渾噩噩，如一腳踩在雲端上有如夢境，聞言脫口而出道：“遍體鱗傷，哪能請個五大三粗的男人？”

門簾翻開，柔珂懷裡依偎著昏倒不醒的棠辭，被一襲烏黑暖和的狐裘緊緊裹著，兩條手臂衰弱有力地垂下，清楚可見幾條知尾不知頭的血痕。

走在柔珂身後的靜慈一把將她扶住，淺笑道：“多年不見，夫人向來安好？”

靜慈手指微僵，嘴裡喃喃道出影象深處的名字：“……阿玥……”

靜慈微微滯了下，這塊紅印恰好處在脖頸下兩肩間，不差分毫。

秦延不作理睬，一雙渾濁的眼睛驀地微微一凝，劉氏順著他的視野一望，又是驚呼了一聲，忙顫顫巍巍地要跪下來施禮。

卻說本日天冷，胡來彥下了早朝後自回府待在暖融融的屋子裡逗鳥賞花了，鞠問棠辭的差事隨之落在陸禾肩上。

天子瞥了眼糕點，眉心還是緊蹙，隻一個眼色寧妃天然瞧出天子現在並不想理睬本身，悻悻然地放下那塊糕點，為他捏肩捶腿。

女大夫並非頭一次為棠辭診脈，是以由著柔珂，將手指搭在棠辭的手腕上細細診脈。

步入刑部大牢，陸禾先去了關押著湖州米商那處——

秦延與劉氏接過內服與外敷的藥方，跟著大夫一同去藥房抓藥。

躺在床榻上徹夜不寐，思前想後，她既已低下頭來哀告於天子，便是例外一次下山來看望看望棠辭那孩子也應無可厚非。

寧妃自被天子臨幸受封以來頭一蒙受如此冷待，僅是一紙手書，她未開戰便已落敗，她很不甘心，卻並非隻源於標緻女人的嫉恨妒忌。

本來也無需柔珂來求，她內心對棠辭，雖瞭解不過三年，卻將她喜好到了內內心。

她走近前去，步子似有千斤重。

昨夜在碧雲寺，靜慈隻稍稍躊躇了半晌，便進屋寫了手書。

劉氏與秦延在尚書府門前候了半晌，遠遠瞥見一架銀飾馬車吃緊駛來，馬蹄踏在青石板磚上噠噠響了一起。

陸禾接過手巾，隻虛掩了嘴鼻，蹲身下來，藉著鬆明火把細細打量了癱倒在乾草之上毫無聲氣的中年男人，他頭髮狼藉，臉上滿是血汙，雙手緊緊攥著枯黃的稻草，暗玄色的血跡已然乾枯，大片大片的血跡，狼籍，沉重，可推知他是受瞭如何殘暴的刑責。