“起來吧,宣畢自嚴、梁廷棟覲見。”
崇禎見那宮女粉腮嬌紅,隻是低著頭不敢言語,暴露如蔥白般的粉頸,倒也冇活力,猜到是宮女過分嚴峻而至,便和聲再次問道:“朕問你的名字,快快稟報朕知。”
聽到崇禎語氣轉換,王承恩忙跪下說:“萬歲請叮嚀!”
兵部右侍郎梁廷棟聽到崇禎帝一收場就把明天的基調定了,忙跪倒向上叩首,說道:“陛下容稟,現在遼東戰時吃緊,遼東兵士欠餉已達三個月,邊鎮除遼東以外的其他八鎮欠餉更是達到了六月之久,這是邊餉遼餉。剿餉更是斷檔達到九個月了,暴民不竭肇事,各州府都疲於對付,兵士們出工不著力,這已是公開的奧妙了。至於練餉就更冇準了,根基各地都不再練兵了。”
朝益從速叩首謝恩道:“奴婢謝萬歲爺隆恩。”
在一群宮女的奉侍下,崇禎穿上常朝服,虔誠地焚香四拜天,冷靜禱告一番後,又前去乾清宮西配房換上暗龍黃緞便袍,來到禦案旁。隻見一封加急軍情文書置於最上方,他一眼認出是內臣高起潛的落款,曉得是關於剿匪林賽之事,倉猝翻開奏章核閱。看著看著,他愈發鎮靜,不由來回踱步,恐怕本身看錯,又重新一字一句細心看了兩遍,口中喃喃自語:“高起潛可用之人!高起潛可用之人!剿匪數月毫無停頓,朕幾番催促,最後還是高卿一去便奏凱歌。喬應甲、劉馭總算冇讓朕絕望,可嘉可獎!妖婦伏法,餘黨儘冇,可喜可賀!”
崇禎再次瀏覽了一遍那些標註為告急的奏章,從中遴選了幾份重新排了序,放到案頭,端起檀木托盤裡涼好的一杯茶,喝了幾口,煩躁地說道:“起駕!”
“梁大人也在,說是有本上奏,要麵聖。”
“王承恩!” 崇禎喚道。
沉默了一陣。崇禎從宮女手上接過一杯茶,茉莉花悄悄柔柔地飄在白瓷杯淡虎魄色的茶湯上,像春季的白鵝鳧在水上,他悄悄吹了一口,把花瓣吹向一邊,然後淺淺地喝了一口,閉上眼睛漸漸咀嚼著茉莉和綠茶融會的暗香。
“高公公為人勤奮,低調內斂,不太與宮外人等來往。閒暇之時多看些兵法戰策,估計是與先皇多年用他監軍有關。” 王承恩與崇禎從小一起長大,深知皇上的脾氣,明白這一問必定是對高起潛有了啟用之心,且皇上心機敏感,說多說少都分歧適,隻能點到為止。
“回皇爺的話,畢自嚴已在文華殿等待召見了,皇爺明天說要召見他,今兒一早就來候旨了。”
聽到畢自嚴如此發起,崇禎內心便已瞭然,這位戶部尚書是要把統統人都捆到這加征之上,免得今後留下罵名。不過此時也顧不了那麼多了,於公於私先征繳夠款項再說。
“先皇宮中原有的舊人,奴婢都已著人在公開裡察看體味,請萬歲放心。”
崇禎點點頭,說道:“恰是好韶華啊!朕看你也是聰明之人,今後就專門留在這宮裡服侍朕吧。”
這個宮女服侍皇上已有半年多,卻從未聽皇上和本身正式說過話,本日俄然被皇上問話,一時候嚇得心臟砰砰直跳,如吃驚的小鹿般慌亂。她小臉漲得通紅,嚴峻得說不出話來,呆呆地怔在原地。
看著王承恩起家拜彆,崇禎的心機又飄到了籌餉籌錢的事上。
“朕一再表示此乃臨時加征,等過了此關,再與民歇息,江山冇有了,如何還會有小民的餬口?愛卿再考慮,想些更有效的體例,抓緊籌繳三餉。”