牡丹應了，起家拜彆，越靠近書房，就越感覺不自。這本是前次蔣長揚來，她主動承擔了事情，當時她做得再天然不過，可此時卻感覺當時那種輕鬆自完整不。

第二日一早，六郎公然跟著四郎、牡丹一道去尋張五郎。張五郎還未曾起家，他家中隻得一個老孃，聞聲有客來，便扶了個還梳著丫髻，約有十來歲小女孩出來待客，見是四郎，喜不自禁，請入屋內坐下，推了小女孩去叫張五郎起床並洗茶甌，自家謹慎翼翼地從裙帶上取了鑰匙開鎖取好茶來煎茶湯。

牡丹一時無言，跟著四郎繞了幾個道觀、寺院，做足了陣容，見日過午間，方纔歸家。行至門前，牡丹見自家門口拴著兩匹馬，便道：“似是有客來？”大步進了大門，就見鄔三坐門房裡與門子正低聲談笑，牡赤忱不由狠惡地跳動起來，本來是蔣長揚來了。來得倒挺。

鄔三笑道：“客人今早走了，我們便是送客人進城來。”

岑夫人倒是昨夜就聽何誌忠說過事情顛末，也不戳穿她，隻將裙帶從她手裡拉開，給了她一個名正言順來由：“你爹書房裡陪客人下棋呢。就是那位蔣公子，我正要令人去前麵看看，他們可要吃甚麼，好叫廚房裡做，你既然閒著，恰好去瞧瞧。”

水還未開第一滾，張五郎便半敞著衣袍，趿拉著鞋，邊走邊係褲帶，打著嗬欠走出去：“何四哥怎地這時候來尋我？本日不做買賣麼？”一眼看到坐六郎動手牡丹，唬得發展一步，忙忙地跨出門去躲簷下清算衣服，趁便拍了小女孩頭一巴掌，低聲罵道：“打死你個臭丫頭，有女客怎地不先與我吱一聲？”

張五郎沉默半晌，道：”我不是那塊料。我就隻能做點鬥雞嘍囉事兒，再說了，我家裡另有老孃呢，另有阿誰吃白飯，我走了她們如何辦？謝了，謝了。“三兩把將四郎推出了門，把門緊緊關上。

牡丹此時對揚州半點不感興趣，一心隻牽掛著前麵，便咧咧嘴角應景笑了一笑，走到岑夫人身邊去挨著她坐下，一邊繞著岑夫人裙帶玩，一邊冒充道：“爹本日不家中麼？怎地不見他？”

四郎歎了聲氣，六郎不覺得然隧道：“我說四哥你管得真寬，姻緣天定，此人天生吃哪碗飯也是射中必定。我看他現就一定比我們過得差，起碼就不必去冒出海這麼大風險，又玩又掙錢，何樂而不為？”

“前麵這事兒簡樸，六郎挑了日子定好時候和我說一聲就行。”張五郎把眼看向牡丹，牡丹忙將來意申明，笑道：“過後少不得好生報答一番諸位哥哥。”

六郎差點冇笑出聲來，牡丹瞅了他一眼，忙謝過張五郎老孃，依言坐那新月凳上，順著她意誇獎了她家裡傢什幾句。四郎也誇大五郎出息了，張五郎老孃聽得眉眼彎彎，又搜出一碟子酸棗來待客。那碟子倒是個鎏金鑲瑟瑟銀碟子，張老孃特地拿給三人看，也說是張五郎掙來。

本來是自家跑來，難怪得呢。牡丹笑道：“實太客氣了。府上不是有客麼？”

張五郎笑道：“還好，前些日子得了一隻好雞，連勝七場，贏了五十萬錢和一隻鎏金銀盤。”

小女孩嘴刁刁地脆聲道：“你又冇問，誰讓你不穿好衣服就出來？”

四郎歎道：“你六哥這脾氣總改不了，丹娘你將來有甚麼事彆希冀他，多和二哥和五郎籌議，該瞞著也要瞞著些，他靠不住。此番爹爹本想帶他去，可又想到他至今也冇個孩子，一來一去再擔擱上兩回，楊姨娘又要哭。”