回到洪府，洪秀娘當即叮嚀洪福提水服侍劉勤洗濯，並讓畫兒去廚房籌辦飯食，而她本身卻一向坐在劉勤住的小跨院客堂等待。劉勤剛一洗好出門，她就迎上去問道：“劉兄真的冇有受傷？”

“你和畫兒乘車先行吧，我這一身血腥，非常嚇人！”

洪秀娘不知何時已經走進房間，她眼神龐大地望著劉勤，走到桌邊撿起委任狀。

小半個時候，步隊才走出柳林，這時，卻見城門方向的路上，人喚馬嘶，來了大隊人馬。劉勤遙遙瞥見，曾經見過的知府和知縣，都騎馬跟從在一名近四十歲頗具嚴肅的男人身後。

鄰近中午的時候，洪福來報總督衙門巡防軍統製潘波拜訪，劉勤倉猝迎出門外，並把他引領到客堂就坐。

“啊，小的隻是一個草民，如何敢攀附？”

一場狠惡戰役，劉勤確切累得不輕，遂點點頭，把洪秀娘主仆送出院門。

“下次再也不能打動了，你剛纔的模樣真是嚇死奴家了！”洪秀娘不由輕撫一下胸口，抱怨道。

潘波說完，從懷裡拿出五十兩銀子和一張委任狀，推到劉勤麵前。

“這是你的內心話？你真情願劉某接下這張委任狀？”

“草民是總督大人治下之民，仰仗大人恩德多矣，戍衛大人家眷也是分內之事，當不得大人謝意！”

“好，潘某告罪了！回城我們再敘談！”潘波也曉得早離此是非之地為好，與劉勤告罪一聲，當即帶領人馬護著總督夫人和公子往柳林外走。

劉勤從潘波的神情中，曉得他是誠懇的，隨即叮嚀洪福在院中擺上香案，二人祭拜彼蒼，盟誓永為兄弟，潘波年長為兄，劉勤年小為弟。

“小弟謹遵大哥叮嚀，明天再給大哥回話，不過，如果小弟放棄了，還望大哥不要見怪！”

“潘大人，此事不必提了！我輩習武之人，扶危救難，本所應當！小的信賴，潘大人碰到此類事件，也會毫無躊躇地衝進鬥場！”

“大哥儘可說來，隻要小弟辦獲得的，決不推讓！”

“夫人不必多禮，快快請起！”劉勤倉猝起家虛扶道。

“本日如果冇有懦夫挺身而出，妾身母子命休矣！懦夫恩同再造，理應受我們母子一拜！”那婦人拉著小男孩，滿麵感激之色。

“既然潘大人不棄，小弟就厚顏答允了！”

潘波走後，劉勤收好銀兩，拿著委任狀回到房間。說實在的，若說他不動心也是假的，一個營批示，實實在在的官身，與現在的職位有如天壤之彆，那是好多人鬥爭多年也達不到的目標，估計是總督看在他救了妻兒的份上才承諾的。但是...他歎了一口氣，把委任狀扔到桌上。

“劉懦夫快快請起！本督非常感激懦夫救濟渾家和小兒的俠行！”總督上前一步，親身扶起劉勤道。

“賢弟是忠義之人，為兄明白賢弟的難處，但賢弟一身才調，出息弘遠，如果就此放棄，實在可惜，如許吧，賢弟再考慮考慮如何？”

劉勤當即令洪福擺上酒菜，與潘波縱情痛飲。

“多謝潘大人引見，潘大人先請！”

“好好，我們一起回吧，天氣也不早了！”

“好呀，小弟陪大哥好好喝一杯！”

約莫過了一炷香的時候，那婦人終究定下神來，顫巍巍地立起家，拉著小男孩，在巡防軍統製潘波伴隨下，來到劉勤麵前，福下身見禮道：“妾身母子謝過懦夫拯救之恩！”