遵循流程，到最後決賽時，要近中午分了，集趣軒內一時無事，十名終審評判員閒坐品茶嘮嗑，賞識姚府藝妓的才藝演出。酒將軍豪放的笑聲，不時傳出軒外。

“大將軍，洪家的頂級一壺春和周家的高粱大麴，氣力相稱，但貢酒隻能挑選一名，你看該如何措置？”姚老尚書對身邊酒將軍說道。

這一段插曲，無形中給洪家堆積了人氣，其他各家參構和倒是心下忐忑，特彆是洪家老敵手周家，頓時感到壓力大增。

因為是同時評判，成果很快就出來了，顛末十名評判員當場議定，後八名順次評出，這期間也冇有甚麼爭議。前兩名恰是洪家和周家，但是誰第一誰第二，世人就產生了分歧，推許兩家的評判員幾近相稱，擔負主判的姚老尚書和酒將軍也不好私行決定。

“哼，誰奇怪呢！”洪秀娘白了劉勤一眼，低聲道。

“哦？洪家另有更好的酒？既然如此，小兄弟，洪家為何不消好酒參評？”劉勤一言，合座驚奇，酒將軍不由獵奇地問道。

這類憑天斷的體例，純粹靠運氣，若一旦決定就不好變動了。劉勤看到姚府大管事正要叮嚀下人籌辦竹簽，倉猝越眾而出，來到軒門前躬身見禮道：“姚老尚書，柱國大將軍，諸位大人，此次洪家參評的並不是最好的酒，既然洪周兩家參評的酒相稱，小子大膽請諸位評判員咀嚼一下洪家新酒再下決定！”

“此法風趣，老夫同意！”

“這個嘛...臨時還不能說，一會或許用得上。如果用不上，回府後我再奉告你！”劉勤奧秘地一笑道。

姚府大管家宣佈評酒會開端後，姚府仆人隨即領著參會各家代表聚在一起抽簽決定出場前後挨次，洪家固然是上一年度貢酒獲得者，今次仍然要抽簽插手初審。洪家派出的是高文師何元的兒子何通，不一會兒，何通返來奉告，抽中的是二十七簽，也即要到第二十七名時，才輪到出場。

集趣軒內的群情聲傳出軒外，給本年度貢酒名份又增加了牽掛，最嚴峻的自是洪家和周家。

老者這一聲“小友”，震驚全場，劉勤不過一個商賈之家西席罷了，何德何能得此禮遇？世人頓時一起圍觀劉勤，安徽總督、安慶知府、懷寧知縣固然曉得他技藝高強，但也想不到他竟然與老尚書熟諳，並且得他如此看重。現場大抵隻要包嵐包夫子知情，他望著劉勤微微一笑。

劉勤在世人走到跟前時，已經回過神，又見老者動問，倉猝躬身見禮道：“小子當時不知老先生就是老尚書，失禮之處，還請大人恕罪！這些天，洪家一向在主動籌辦評酒會事件，小子作為洪家一員，實在脫不開身，等此次評酒會後，小子再親身登門向大人請教！”

巳時正，評酒會初審結束，現場評出十家優勝者，江南四省都有份，安徽行省除了順利被選的安慶府洪家和周家，另有來自瀘州李家。這十家都是各地俊彥，此次被選實至名歸，也冇甚麼爭議。

“哈哈，何談‘請教’二字？小友才學出眾，得空時過府，我們參議參議！這兩天賦知小友還精通技藝，先戰悍匪刀疤趙，再戰柳林刺客，小友文武全才，老夫佩服得緊！”

“老尚書文韜武略天下聞名，小子陋劣之才，何敢當大人如此讚美？”

“請大將軍和諸位評判員稍候！”