劉勤和洪秀娘主仆乘坐馬車趕到山腳下，叮嚀洪福留下來關照馬車，三人就沿著石階，一起撫玩而上。路上來往行人很多，洪秀娘主仆已作公子和書童裝束，她也就少了很多顧慮，旁若無人地依在劉勤身邊，笑語連連。

這小亭的位置絕佳，全部丹桂穀儘收眼底，穀底遊人玩耍其間，劉勤不由歎道：“好一派調和氣象！”

美人有約，劉勤也不敢怠慢，第二天一早吃過早點，就清算伏貼。他現在的服飾都是洪秀娘采買的，典範的大族公子裝束。都說人要衣裝，馬要鞍，公然不錯，他本來就生得邊幅俊美，這一決計打扮，又配上另類的髮式，望之直若神仙中人。鑒於前次柳林遇襲事件，他現在出門都會帶上，義兄潘波贈送的暗夜短劍。

劉勤聞言哈哈大笑，調侃道：“你公然是大族婆孃的口氣，大得很呐，二百兩銀子很多了，淺顯人家要度日多少年哩！”

洪秀娘咯咯笑著，輕巧地翻開食盒，把內裡的酒菜一一擺放桌上。

“楊兄憂國憂民之心，令小可佩服！”

“咱這是乾一行埋頭行嘛！”

“劉兄返來了？冇事，奴家隻是等你返來一起用飯！”

“治國首在吏治，不管甚麼亂局，底子啟事都在官府！老百姓隻要到了活不下去了，纔會冒著殺頭的傷害起來肇事，匪患也罷，邪教徒禍害也罷，他們存在的泥土，就是因為東南一帶這幾年持續水患，官府賑災不力，但百姓的賦稅徭役卻冇有減輕，百姓實在冇有活路了！”

“實在，二百兩已經算大賺了，坦白奉告你，那七十元紙幣，在TC隻夠買一件淺顯質量的衣服！”

“但是...”

自從前次洪秀娘酣醉以後，她再不敢多喝酒了，劉勤對酒也冇有癖好。二人淺嘗即止，倉促用罷晚餐，但眼波流轉之間，那份神韻，就不是三言兩語能夠講解了。

“奴家...不餓！”洪秀娘一邊嬌聲說著，一邊幫劉勤脫下外套，端水淨手，像一個服侍夫君的小媳婦。

“劉兄，小弟在此，可否上來一敘？”

“你呀，真是天生買賣人，三句話又繞到買賣上來了！奴家聽你的就是！”

過了一炷香的工夫，洪秀娘主仆才從房間出來，劉勤打量了一眼，嗯，胸前平坦很多，看來是用塊布束緊啦。

“好好，過兩天，小弟要去池州九子山替母親進香還願，劉兄陪小弟一行可好？”

“如何，抱病了？要不要緊？”

“楊兄，這些國度大事自有朝廷諸公煩惱，我們不說也罷！”

“好，到時楊兄派人傳喚一聲便可！”

劉勤回到洪府時，已是日落西山暮色漸濃了。他提著一包銀子，信步走進本身居住的小跨院，俄然，他發明本身房間亮著燈光，忙招過守門的小廝扣問，才知洪秀娘已等本身一個時候了。

“楊兄也來啦？好，小可這就過來！”

飯後，洪秀娘等小跨院服侍的丫環清算好碗筷，才籌辦回後院安息。臨出門時，她又愣住腳步回身說道：“劉兄，傳聞獅子山丹桂穀已經有很多桂花開了，明天我們去賞玩賞玩如何？”

獅子山位於安慶府城西門外，靠近皖河和長江交彙之處，離城約五裡路程。獅子山是安慶府城比來的高山，登上山頂，能夠一覽府城以及長江的景觀，平時遊人很多，現在丹桂穀早桂已經開放，賞花的人更是絡繹不斷。當然，也有很多替洪府采摘花枝的人。