“我的祖宗，你這一身的濕.....。”翠香倉猝俯身拿棉巾替它擦拭，那貓兒喉嚨呼嚕呼嚕的，卻也任由著玩弄。

街心處有一輛木施烏油輪塗膏的馬車，核心子是深藍厚呢洋縐滾條，鑲滿烏銀款項製的花件，青篷頂沿一圈鎏金穗子，隨軲轤輪轉而搖擺盪垂，王美兒眼羨，緊盯笑道：“那是沈閣老的坐車，你瞧掛的是並蒂蓮鴛鴦大紅簾子，他才娶妻室，瞧哪哪都透出一股子喜慶........。”

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沈澤棠鬆開她：“便是你不在，昔日裡我也不慣誰在跟前服侍。”他回身獨自去了淨房。

田薑“嗯”一聲，垂頸小口吃燕窩粥，倒是翠香笑問：“這事兒怎還費事二老爺，該知會夫人纔是。”

“已這般夜深人靜了......。”崔氏語帶戲謔：“春宵一刻值令媛，他倒捨得讓那小妖精單獨守空房。”

田薑瞟眼看她會兒，看得她低下頭去，才道：“不過隨口問句罷了，我並不放心上，吳嬤嬤言行謹慎，倒不能說是好事，卻也令人難靠近。”

翠梅及采蓉坐在桌前傍燈做針黹，田薑命她們把綠鸚鵡架從廊上摘下來，另掛在耳房裡避風雨，采蓉起家去了，過會笑嗬嗬縮著肩跑出去，說道：“那綠鸚鵡實在精怪，早不知躲那裡去，幾個屋子查過皆不見影兒。”

吳嬤嬤謹慎翼翼道：“鶯歌是二老爺近身丫環，服侍著也稀有年，或許說話更隨便些......。”

玫雲頜首稟道：“是二老爺從書房出來，要回棲桐院安息。”

那婆子跪著磕過一個頭，顫顫兢兢消逝在黑簾雨幕裡。

崔氏撇嘴嘲笑不語，恰有個婆子打著傘叩著院門，卻不敢莽撞出去，玫雲看得不清，提起燈兒照也隻是個恍惚影子，遂大聲問：“是哪個房的？這般晚來尋奶奶若無緊急事，明再來稟話罷。”

遂攏攏有些淩散的髮髻，走至沈澤棠麵前，伸脫手天然地替他換衣。

那婆子趕緊回道：“恰二老爺顛末及時接著，並未摔磕那裡，就是衣裳濕了，恐著冷氣浸骨，便帶歸去重換衣裳，又怕奶奶等得焦心，特來通報一聲。”

她問走近的丫環：“方纔路過的但是二爺？”

崔氏單獨捧著小手爐，冷僻清立在廊下，天氣如潑墨，雨絲斜斜密密織成網兒，鎖著不讓人來。

那婆子道：“是雁姐兒同溪哥兒院裡的管事柳嬤嬤。”

“但是.......。”田薑有絲兒遊移。

不知怎地竟有些遲疑不前。

王美兒抿嘴笑笑，又朝遠去的馬車望一眼，這才交代把車門的侍從回教坊司，遂落下簾子。

“可有摔著磕著那裡，請大夫了冇？”玫雲急問，崔氏的神采驀得沉下來。

玫雲由外推半邊院門而入，恰見有人提著盞紅籠照路，有人撐著青布大傘，傘下那高大魁偉的身影一晃就疇昔了。

她頓了頓：“是拿著二老爺親筆信去的，玫雲也不好勸，隻得給她賣身契打發走了。”

田薑默少頃，忽而又問她：“你是這裡白叟，想必諸事都清楚，也無庸瞞我，這鶯歌但是二爺的屋裡人？”

奉侍二爺洗漱的綠薔和紅芸被她斥逐，現在鶯歌又去了，她是他的妻，本就該服侍他的。

崔氏睇她一眼問：“老爺可有手劄捎來？”