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老夫人默了半晌，終感喟道：”活力倒不是為我，是不幸荔荔，瞧著中秋裡，哥哥姐姐皆有雙親作陪，在我這裡四周尋爹爹哭了半宿。“

沈二爺蹙眉打斷他，問：”遞來有多少帖子？“

劉海橋微怔，未曾想過舜鈺來邀他赴宴，此地博士司業老儒頗多，他隻是個淺顯學正罷了。

老夫人吃驚的昂首看他，瞧他眉間可貴有抹和順之意，心下刹時歡樂起來。

“大略有十四五張帖子........!“徐涇還要說，又被沈二爺打斷：”我曉得了！”

”老夫人讓你來的？“沈二爺暖和的笑了，固然僅著荼白裡褲，赤著胸膛，卻還是非常儒雅。

早前已讓沈容先行回府安排他盥洗事件。

轉而問沈容可有事要稟，沈容點頭。

舜鈺抿起嘴笑，教官各自散去，傅衡幾個又圍簇上來恭賀暫不提。

徐涇眼神刹時高深莫測，暗忖此事來得實在蹊蹺，沈二夙來裡外大小事，都未曾避諱過他。

他一向是潔淨清爽的，不愛身上感染過量汗味。

恰聽沈容在嘀咕：“沈二爺從浴房出來，便讓我扼守門侍衛給攆了，也不知何故。”

旁另有個徐涇不讓他好過，一徑問他去肅州何為？

舜鈺把頰邊柔嫩的披髮掖進儒巾裡，抬眼看著徐藍容顏濃烈的麵龐，抿唇淺笑道：“等明日鹿鳴宴束後，晚戌時二刻你在箭圃等我。”

沈桓纔剛從肅州返來，隻顧埋頭大口吃麪，大口喝湯，他又累又餓，人都黑瘦了。

他也上了矮榻，與老夫人麵劈麵坐，丫頭來斟好茶即悄悄退下。

沈桓、徐涇及沈容在書房內裡，等著沈二爺來。

徐涇上前道：“二爺這數日不在，各部均有官員悄悄來遞過帖子，比如........！“

看來心急是吃不了熱豆腐的，此事還得從長計議。

語畢即沿廊穿園，不久進了福善堂。

丫環便不敢逗留，手兒顫抖的將棉巾搭上椅背，行過禮逃般的走了。

沈澤棠進得房內，見老夫人坐於矮榻上，麵前小幾擺著一盞滾滾香茶，幾碟桂花糕及月餅等點心。

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“不愛，你自個吃。”舜鈺用手背抹過嘴唇，順道嚥了咽口水。

“你乾嗎？”舜鈺打他的手。徐藍把指腹往嘴裡吮一下，展眉笑：“愛吃柿子？我府裡前些日打下很多，孃親晾製成凝霜柿餅，我拿一包給你。”

“你此次秋闈主考，連中秋都未曾歸府。”老夫人遞給他一塊月餅：“你再陪我吃一塊。”

”煩請母親勿要再把丫環往我房裡送罷。“沈澤棠微淺笑了笑：”現在正逢多事之秋，待統統安定後，定會給母親一個交代。“

被鎖院這數日，他忙於閱卷批審提調，洗漱皆倉促帶過，那是不得已而為之。

沈二爺頜首叮嚀：“我先去老夫人那邊。”頓了頓又淡道：“浴房前的侍衛都換掉罷。”

沈澤棠接過，神情有些無法：“母親知我不能吃甜食，我若真吃，你又會來阻。知你心中氣我，可兒子身在宦海，何曾有甚麼自在。”

沈二爺看看沈桓，轉而朝徐涇及沈容道：”你倆先出去，我與沈桓有要事相商。“

見沈澤棠垂眸不語，她似自言自語般：”怪招人疼的孩子，曉得我不喜提她孃親，愣是一個字都不說。這麼多年疇昔，你也該為自已和荔荔做個籌算。“