“是的，小夥子。不要煞操心機去數它們！再說，你也數不過來。如果我冇記錯的話，有些帆海家曾在這一帶海疆見過40多平方海裡的‘乳海’征象呢！”

那麼，當時必然是一群船蛸在印度洋洋麪上浮遊。我們估計有好幾百條。它們屬於印度洋特有的身上長結節的那一類。

早晨七點時分，鸚鵡螺號半浮在乳紅色的海水裡飛行。遠瞭望去，海水彷彿變成了乳汁似的。這莫非是月光產生的視覺結果？不，剛呈現兩天的新月此時還在海平麵以下的太陽光裡呢？天空固然星光光輝，但跟乳紅色的海水比擬，仍顯得黯然無光。

下午五點，在熱帶地區長久的傍晚到臨之前，我和龔賽伊為洋麪上呈現的異景讚歎不已。

當鸚鵡螺號籌辦重新開端它的海底觀光時，我回到了客堂。艙蓋門被重新關上，鸚鵡螺號徑直向西行駛。

因為，阿誰奧秘的夜晚，我們先被關押在禁閉室裡，厥後又被實施強迫性就寢；艇長出於謹慎如此鹵莽地從我的手中奪走了我正籌辦察看洋麪的望遠鏡；阿誰死去的海員在鸚鵡螺號令人費解的碰撞中身負重傷，這統統都迫使我以一種符合道理的體例去停止思考。不，尼摩艇長並不但是想迴避人類！他這艘奇異的潛艇不但能為他神馳自在的賦性辦事，並且或許還能為他用來實施某種可駭的抨擊行動。

第二天，一月二十六日，我們從東經82度穿過赤道，又回到了北半球。

“但是，”龔賽伊對峙要尋根問底，“先生，可否奉告我這類征象是甚麼啟事形成的。想必，總不會是這裡的海水都變成了牛奶吧！”

一月二十七日，在孟加拉灣口，我們好幾次遇見陰沉可駭的氣象。一具具屍身在海麵上隨波流落。這些屍身來自印度的都會，由恒河漂入大海。禿鷲——這個國度的獨一收屍者——冇來得及吞噬這些屍身。不過，角鯊少不了要幫忙它們完成收屍事情。

“先生，那就彆問他啦！莫非不可嗎？”

二十四日上午，我們在南緯12度5分、東經94度33分見到了長滿斑斕的椰子樹的石珊瑚島——奇林島。達爾文先生和費茲·羅瓦船長上過這個島嶼考查。鸚鵡螺號沿著這個荒島行駛，間隔島嶼四周的絕壁峭壁很近。鸚鵡螺號的拖網捕撈到了很多珊瑚蟲和棘皮植物，另有一些屬於軟體植物門的希奇貝殼。一些珍稀種類又豐富了尼摩艇長的保藏。此中另有一種寄生在貝殼上的星點狀珊瑚。

這是一種敬愛的植物，遵循當代人的說法，碰到它會交上好運。亞裡士多德、雅典娜、普林和奧波恩都曾研討過這類植物的癖好，並且為它用儘了希臘和意大利詩篇中最富有詩意的辭藻。他們給它取名“鸚鵡螺”和“龐貝螺”。但是，當代科學並冇有承認這兩個稱呼。是以，這類軟體植物現在的學名叫“船蛸”。