頭兩年的每個季度，她會收到來自弟弟的一封電報，偶爾還會有他跨洋展轉郵寄給她的一些在海內很難見到的關於國際數學學科生長的最新講義和質料。

據同窗的說法，他彷彿返國了。

箱子裡獨一值錢的東西，大抵也就是那件信物了。

孟蘭亭停了一停，很快回過神，尋到了出口的方向，跟著四周湧動的人流，朝前走去。

也是運氣還算冇壞到家。兩天之前，就在她咬牙決計不再等，要從黃牛手中加價購票之時，車站裡的一個司務長認出了她。借了孟家祖上疇昔在縣城裡的名譽，她拿到了一張去往上海的車票。

孟蘭亭釘在角落裡，等麵前的人全都擠下了車，搓了搓冰冷生硬的手指，讓血液規複些活動，隨後提起家邊獨一的行李――一隻為了這趟南下而置的一隻柳藤箱，下了火車。

時過境遷，現在本身即便持了信物找疇昔，對方也是不成能承認這樁婚事的，這是毫無疑問，也是理所當然的。

火線，就是這節南下火車的起點站，上海北站。

火車進了站。伴著一陣顫栗的顫抖以後，車身完整停了下來。

因為半途每個車站都分外多賣，車廂非常擁堵。

孟蘭亭不曉得學業優良的弟弟為甚麼俄然間斷肄業返國，更不清楚，既然返來，如何一向反麵本身聯絡，現在下落不明。

和跟從安葬了的舊期間一道式微下去的孟家分歧，馮家現在陣容顯赫，權勢極大。父親歸天後，兩家乾係便天然地垂垂冷淡，直到這幾年，完整斷了來往。

實在，除了弟弟，她應當還算有個未婚夫的。對方姓馮，現在應當就在上海。

這也是冇有體例的事。

弟弟至此存亡未卜，毫無動靜。倘若他真的坐船返國了，上海是他的必經之地。

上月母親病故，孟蘭亭在措置完喪事和黌舍的教職以後，固然鄰近年關，還是立即踏上了這趟南下的火車。

這些搶到票的，此中自有急要坐車的搭客，但也不乏黃牛客。因而大哥的、體弱的、擠不出來的、另有像孟蘭亭如許的，隻能被推在一旁，絕望地等著下一班次的放票。

彆的，丟了的另有那份庚帖和信物。

身後車伕也上來了，點頭說，本身早就提示了，怪她本身。

這趟車路程很長，半途站點又多，到上海要坐將近兩天一夜的車。也是在司務長的融通下，孟蘭亭先前被帶著繞過檢票口，提早上車，纔算得了個位置。但途中，一個帶著小孩的女人彷彿因了體力不支暈了疇昔，醒來後神采蠟黃，身邊小孩哭泣不止，孟蘭亭便將位置讓了出去，本身一向如許站到起點。

天氣還早。既然冇了重手的行李，那點車錢，能省就省。

但這一次，她來上海，確切倒是存了主動上門的籌算。

她這趟來上海的目標，是為了尋弟弟的下落。

而兩家的景況，現在更是一個在天，一個在地。

她的祖父固然是前朝名臣，以實乾著稱，名譽卓著，但為官廉潔，平生不受分毫賄賂。加上祖父在時，家中還要補助宗族裡救孤扶弱、後輩進學等資用，日子不免過得艱钜。又在他歸天後不久，遭遇國變，伯父隱退，就此一蹶不振，竟染上了煙癮。而孟蘭亭的父親，少年時便不治經學，醉心數學，祖父開通，不但不迫，反而鼓勵，天然也非長袖善舞之輩，現在更不會開口，向孟家的昔日故交乞助。孟家道況，江河日下。