邵長韞溫言安撫道：“謝姓之子，寒木春華，各有千秋。若隻以出身相論，不免落了以管窺天、用錐指地的俗流。”

“木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之。謝庭嶽希世光彩，此生必定不能平坦順暢。”邵長韞淡淡說道，語氣當中異化著一絲幾不成聞的澀然。“且謝家人丁富強，諸事煩複。我們子薑生性脆柔，若真嫁與謝庭嶽，位列塚婦。萬一謝家有個暴風巨浪，我怕她抵擋不住。”

沈辛夷不免感慨道：“謝家五子，撤除三子謝庭瑛、四子謝庭嶸，年紀尚小，心性不決外。與子薑年事相稱者，也不太宗子謝庭嶽及次子謝庭玉兩人。庭玉那孩子，看他的行事豐度，是個可拜托的夫君。隻是這身份未免低了些，既不是嫡出且又不是宗子，未免有些委曲子薑。”

邵長韞搖點頭，淡淡說道：“我倒是光榮，子薑所嫁之人不是謝氏嫡子。”

邵長韞抬手端了盞涼湯，輕呷了一口，狀似偶然對沈辛夷道：“方纔外間傳了動靜來，金陵一帶山匪流寇征剿殆儘，帝心大悅，著平叛雄師本日班師回朝，不得有誤。謝家那兩個小子，也隨軍返京。”

兩人相視一笑，未語情已醉。沈辛夷轉首看向窗外，院中承平缸裡才移的荷花，含苞欲放，嬌輕柔似閨中少女。

要知秋玉所回何事，且聽下回書道。

沈辛夷讓她揉搓的哭笑不能，抬眼嗔了邵長韞一眼。那邵長韞多麼聰明人兒，那裡不曉得，遂從旁救場道：“夏天熱地的，也不嫌膩歪。前兒你看中的阿誰白玉佩，與了你做賠罪可得。”

聽得此言，沈辛夷一腔不捨之意湧上心頭，幾近幾乎滴下淚來，隻得生生忍住，好久才道：“子期還小，這事你說給她做甚麼。”

“子薑那孩子，常日裡最是循規蹈矩。這些事，如何捨得下臉皮來去探聽。”邵長韞轉過身來，眼中掠過一絲柔意，接著說道：“有些事，為人父母的不便說。子期鬼靈精一個，讓她說與子薑，也省的子薑麵上過不去。”

邵長韞飲儘盞中餘茶，站起家來，方緩緩說道：“待謝家那兩個小子返來，子薑與謝二的婚期也近了。”

邵子期嘴甜如蜜，當下謝道：“還是爹爹疼我，多謝爹爹。”

邵子期謹慎接了過來，掀了雲紋花木蓋，隻見內裡銀托子大紅縐綢托底，上放著個羊脂玉細雕古玉琴把件，津潤通透，勝似峰上雪。這玉琴不太小兒巴掌是非，取名琴九霄環佩之伏羲式，龍池鳳沼、嶽山雁足等一應齊備。最為希奇的是，七根琴絃皆仿雕蠶絲絃，蠶絲交叉合攏之跡模糊可見。玉料不過爾爾，難的是這精美的雕工。

邵子期知是孃親成心打趣本身，加上聽壁腳本就不是甚麼光彩事兒。一時喃喃地不知如何辨白纔是，乾脆蹬鞋上炕，更加膩在沈辛夷懷裡，不肯挪動半分，隻一味耍賴道：“我纔不管呢，孃親欺負人。”

邵子期連連應諾，細細把玩著玉琴，半晌未曾放手。連秋玉新湃的薄荷涼湯，也顧不得喝上一口。

沈辛夷麵上一片憂色，喃喃說道：“謝邵兩族皆是建國功臣，莫非當今聖上不愛惜舊年情分嗎？”

沈辛夷聞言，心底更是不安，驚奇道：“那此次蕭帝離京避暑，你未曾隨駕而行，如果引了猜忌，可如何是好。”