目今，且不說這街上花天錦地，一派歌樂鼎沸之盛貌，那定國公府裡也是好一番熱烈喧闐。

“實是本日天氣已晚，本王還約了棲鳳閣的花當家。”蕭轅擺佈而言他。“如果叫美人兒久等，但是有失本王的氣度。”

邵長韞見廉王蕭轅正孤身行於皇城甬道之上，便帶了邵子牧近前行了常禮。

“葉落歸塵，方會有空枝待新葉。”邵長韞唇角笑意始終未曾散去，淡淡說道。“昔年的舊葉，就算葉柄光新如初、勝似往昔，又怎能敵得過這瑟瑟秋風。”

要知兩人本日這一番言語有何深意，且聽後文細述。

府內世人知是邵子牧歸府，上高低下莫不是喜笑容開。外間聽信的小子亦不知派出了幾撥，專等著向內宅傳話報信。

“何為甘心？何為不甘心？閒雲野鶴，安閒風騷，但是本王平生的尋求。”蕭轅神意自如，腔調平平，直視著邵長韞說道。

待那車馬以後的持幡兵士隨駕而去，便見緊隨厥後的征剿雄師踏步而來。這得以入城的將士皆是有功之士，個個俱是挺胸直背、舉頭闊步，說不出的風騷對勁。

“雖說葉落而知秋，長韞兄此言未免有些判定了。”

蕭轅欠身答禮，並未以皇子之勢壓之，笑道：“長韞兄剋日可安好，幾月未見，倒是風采更勝往昔了。”

“炭自是上等好炭，就看有冇有人敢用了。”邵長韞安然迎視，唇邊自始至終掛著一抹清含笑意。

“都多大了，也不知羞。”沈辛夷早瞧出了三人的謹慎思，不緊責怪道。

搶先，一對對鐵甲保護疾步而來，斂容肅目分立街巷兩旁。未幾時，便聞陣陣細樂之聲遙遙傳來，隻見蕭帝儀仗自城外緩緩而至，當的是龍旌華裳遮天過，玉輅金蹄壓地來。

這日，聖都城自南而起，一起正門儘數開啟，大開南華門、雍和門、承安門至金闕城內，以迎蕭帝聖駕。

“長韞兄此言差矣。此人有九流，炭亦有上中下三品之彆。雪中送炭雖為美意，可如果這炭分歧其用，難保最後不是雪上加霜之禍。”蕭轅雙眸當中精光高文，目光淩厲似箭射向邵長韞。

現在且說這案上茶涼，展眼便是蕭帝聖駕歸京日。

邵子期見秋玉對她使眼色，忙攀了沈辛夷胳膊，撒賴道：“我今兒老早便叫岱雪姐姐吵了起來，孃親陪我去睡會可好？”

蕭轅麵上波平風靜，眸如深潭難勘其意，緩緩說道：“雖說秋可得碩果累累，可誰能知這碩果是否捱得過這寒冬白雪呢？”

蕭轅見邵長韞尋由支走邵子牧，側目掩下眸中凝色，不緊不慢地說道：“長韞兄，目睹這宮門頓時就要落鎖了，我們兩人還是緊著些走吧，免獲得時再叫人趕了出去。雖說本王一貫如此慣了，隻怕到時汙了長韞兄的申明。”

“天道循環，來去不息。這春季，本就是歉收之季。”邵長韞眸色深深，麵不改容道。“既是栽了樹，緣何不求果？”

“是。”邵子牧恭敬應了一聲，施禮自去了。

本來，因著是蕭帝賜宴，邵長韞與邵子牧也不便推讓。一來，又深知那宮廷賜宴的端方夙來煩瑣，這才差人傳回話去，讓府內世人不必乾巴巴等著。

“如果有人肯雪中送炭呢？”邵長韞緩緩說道。

“不過是幾枚枯葉跌落枝頭罷了。”蕭轅神采微動，挑眉說道。“難不生長韞兄還是惜花憐葉之人，見不得一絲苦楚秋景。”