湛蓮微訝，眨了眨眼道了一聲多謝。真不想這熊似的男民氣機這般詳確。

“二爺說是來送竹子。”

正在主仆兩個打扮好了踏出門時，管事嬤嬤倉促出去，“夫人，姑爺派了人來，說是請您去他的院子顧問於他，莫要外出。”

孟光濤氣得摔了藥碗，孟母心肝兒肉啊地忙勸他保重身子，孟光濤道：“反正孟家的出息被那惡婦就義了潔淨，孩兒還保重身子做甚，不若死了潔淨！”

“嫂子安好？”孟光野見禮。

湛蓮小小吃了一驚。大常寺主斷刑獄，是三哥哥極其看重的官署，進那邊頭的官員非論大小，都是經過三哥哥親身遴選過目標。孟光野能升此官職，定也過了天子哥哥的眼，可既然他看重孟光野，又為何將燙手山芋般的全雅憐嫁至孟府呢？

湛蓮小時受過很多委曲，單獨一人時連哭也不哭的，隻是厥後被湛煊養得嬌氣了，越哄越哭。當下被孟光野這一聲安撫，冇出處地鼻頭一酸，左眼一滴淚珠子冇能管住，順著臉龐滑了下來，她敏捷地抹乾，嘶啞道：“我不委曲。”

孟光野見那張本來斑斕的小臉幾近不能見人了，她還倔強著不肯在人前失態，憐憫的眼神不免多了一絲情感。

“嫂子請。”孟光野抬臂帶路。

湛蓮想了一會冇想明白，搖了點頭，讓春桃去將嫁奩裡刻有鴨戲蘆葦的一甲一名硯台給孟光野送去，權當賀禮。來而不往非禮也，他既送了竹筒與藥膏來，她也當有所回禮。

湛蓮回神，眉頭微皺，“他又來乾甚麼？”莫非是想詰責她在皇宮遭受？

兩仆人大吃一驚，奮力掙紮，卻如何也掙不開束縛，“夫人，小的們是奉了老爺的號令，您這是難堪小的！”一仆大喊。

“她害得你阿兄與你都升不得官了！”

此情此狀，孟光野不便多問，也不再多說甚麼，起家告彆拜彆。

湛蓮猛地回神，忙拿了一旁團扇遮在眼下，不成置信地瞪向再次做出失禮之舉的蠻橫人，“你這小我……”

孟母乍喜，“果然？”

湛蓮不怒反笑，快步走出屋子就見上回那兩個惡仆站在院子中心，這是要故伎重施，強行押她去孟光濤那兒關著了？

孟母一聽，差點兒暈了疇昔。原覺得那喪門星去了宮中是時來運轉了，誰知竟是去捅馬蜂窩去了。被天家親手打了一巴掌……這倒是古往今來的莫大殊榮了！

湛蓮理了儀容，重新畫了眉，帶著薄紗去了上房，孟光野已站在榻前等待，手裡還拿著兩截翠綠的竹筒。見她臉上覆著薄紗，不著陳跡地挑了挑眉。

孟光野出去看望兄長，見這副場景不免皺眉。

孟母問清官品，喜得笑開了花，直抱怨二子為何不早奉告她，家裡連好菜也未曾籌辦如此。

又過光陰到了腐敗，孟家的主墳遠在千裡以外，早有叔伯替為燒紙焚香。朝廷放了一日假，孟光野遣人過來扣問湛蓮，問她是否情願與孟采蝶去郊野放鷂子。

湛蓮這幾日正在為宮中的安靜犯愁，一聽眼兒就亮了。反正一時半會冇體例，這會兒臉上也好了，不如去外頭散散心。她隻在皇宮裡放過紙鳶，還從未到官方郊野遊戲。她早就聽聞官方腐敗節熱烈，想要出宮看一看，無法三哥哥總也不承諾。

她答允下來，讓人速速為她換了外出行頭，因不體味布衣少女婦人做何打扮，她實在費了一番腦筋，既不能鑲金佩玉占了噱頭，又不肯過分平常失了色彩。終而她選了一襲齊胸茜色襦裙，茜色是官方最常用的色兒，隻用茜草汁便可染成。雖穿著淺顯，但湛蓮在墜馬髻上挽了一圈杏花花冠，頓時輝映她的天生麗質，美不堪收。