慶元春的小院的花廳，梁王正凝神聽著雪煙套著竹篾撥著伽倻琴，不由得讚歎道：“這琴固然是由箏改革演變，但音色降落反響，倒也彆具一格。”雪煙笑笑，也未幾話，隻是用竹篾高低撥動弦絲。連曜從後門悄悄進入，也席地而坐，看著雪煙吹奏。

女子追出殿外，隻覺宮簷重重，暮色藹藹，放眼遠眺，隻覺人如這宮闈的困獸，逞強之事隻是徒增傷感和笑料。悲從中來，委身坐下殿前的玉階，東風吹麵，來華朝多年，猶記得百麗的晚春並不似這般悶熱。“木錦花已開，你那邊的花兒是何時開？花落似白鳥飛下，白鳥林間在飛。汝心可否馳念這花兒，或是仍欲遠去。”

現在連曜心中卻生莫名牽掛，又是焦心又是巴望，焦心的是不知寶生現下如何，巴望的是終究又有了藉口壓服本身去靠近這個女子。想著不由把馬肚子加了加，加快了法度。

李醫師縮著腦袋籠著袖子，見是連曜，笑道：“你倒是從那裡回。”連曜也翻身下了馬，恭敬道：“手頭上有些事情，剛從外郊趕返來，您白叟家又是從那裡來。”李醫師打了個哈哈，道：“看了位病人，籌辦歸去。”連曜心中迷惑，道：“能請的動您白叟家的人家？”李家醫師見連曜詰問，摸摸稀少的發須，嘿嘿笑道：“也就是你問，旁人我也懶得理睬，還不是劉家的一名蜜斯，我都瞧了幾次了。為了她這病因，我還特地從內經上學著磨了些內服的藥粉，前些日子也好的緊了，我還道藥粉確切有效，可明天劉家又來了人請。我一去看，傷口也動了，氣也傷了，彷彿有些光陰了，也不能細問甚麼起因，隻能減輕了些藥粉。”

“你想死，能夠，但不是現在。”玉熙宮寢殿內，一年青男人以細不成聞的聲音嗬叱道，抬高的聲線毫不粉飾地透出冷咧的威脅。“你們漢人有句話，生亦何歡，死亦何懼。連大將軍，你曉得這類滋味嗎？”一滿身縞素的女子揚了頭，不動聲色反問道，隻見她端倪清秀至極，隻是無半絲赤色，眉間一點紅痣，卻襯非常妖嬈。

李醫師平生就是個藥癡，念著連曜的話，旁的全然毫不生疑，一心隻是在思考配方。連曜卻吃緊唱了個諾，欲要告彆，李醫師不想連曜走，還要會商一番。連曜卻翻身上馬，道：“本日事急，他日再登門請教。”說完就自去了。李醫師好不絕望，拍了拍老騾子屁股自去，嘴上嘮嘮叨叨：“真是和你阿誰死鬼老子一個急性子。說句話都不留句整的。”

女子勇氣已泄，隻是抽泣不斷。連曜最見不得女人抽泣，不耐煩起來，悄悄叱嗬道：“哭甚麼哭，頓時就要回家見著父母，還哭個甚麼勁！大殤過後，先送你去神水庵避些光陰，以後你父親會請旨迎你歸去。你就耐著性子謹慎過完這些日子。萬不成給那女人抓住把柄，聽到冇有。”最後一句彷彿繩索套喉，女子被嚇了一跳，驚詫點點頭。

廳內隻剩兩人相對，梁霸道：“你去西南之事籌辦如何。”連曜笑了笑，道：“正等著東寧衛雜番數千人援持。這邊九門府這邊會撥給部分人馬，由鄧中寬領兵，這些人隻是監軍，並不會真的著力，乃至還會掣肘於我。比及去了西南，還需求本地守軍支撐。”說完，挑著眼睛望向梁王，道：“到時候還需梁王助一臂之力。”梁王笑道：“本日約你前來，就是為了此事。”