天子冷聲道：“太醫令是死的麼？吃了病，卻不傳太醫令？！你們是如何當差的？”

長門內寢宮，天子緩至，那幾個值夜的宮人正捏金針剝燭台蠟痂，不想天子高聳這麼出去了，也冇防備，還是蕊兒性子敏，因見了禦駕，領頭便行謁：“陛下萬年無極！”實實一個頭磕下去，倒驚了闔宮世人。

天子劉徹，毫不肯屈尊於外戚權勢之下，竇氏如此，陳氏，更是如此。

老仆一駭，這才緩過神來，心道莫不是天子生了氣？可也不像呀，將遠親表姐撂這生不見人死不見魂的冷宮長門，可不就擺瞭然要不管不顧麼？這會子，又生個甚麼氣呢？

楚薑輕道：“娘娘，要喝水？”

老仆卻看不透眼色，跪謁稟道：“回陛下話，娘娘正燒著，已有好幾日啦，額頭滾燙滾燙的，跟糊烙餅子似的，冇得法兒，擰冷帕子降著溫，看來功效仍不佳。受了這幾日罪，仍不見好。”

楚薑跪了下來：“陛下明鑒，行巫之術，究天極地，本意是祈求康泰的，毫不藏害人之心……這……這反是有人將‘行巫’與‘巫蠱’混做一談了……”

楚薑微默，見天子隻是隨口一問，也是無甚在乎，便答覆道：“是了。婢子與楚薑……實則……乃是一母同胞的親姊妹，先頭因家貧，姊妹倆前後入宮，這很多年不見，即便麵坐著，也是有些認不得了。幸而老天顧憐，深宮堅壁當中，尚能得緣再相遇，還好，服兒眉眼間另有些往年的模樣……婢子被分撥長門這邊來，服兒悠長來，都往昭陽殿當差。”

帳幔微風動，天子立在內裡，隻能影影綽綽瞧見她半個影兒，他不往前走，也不退，便這麼瞧著，伉儷嫡親至疏，原是有理的。

天子撒夠了氣，才說：“楊對勁，你抬開端來回話。”楊對勁果然抬開端來，一雙吃了慌的眼睛裡，烏漆漆的，像藏著夜裡星鬥暗晦。隻聽武帝說道：“朕不知，好好的掖庭，炭敬香料甚麼的，那天然是不缺的，可為何總有錯算不周的處所呢？長門這邊，連個暖冬都過不上，他們……儘不知麼？”

楊對勁救場及時，因道：“豬油蒙心子的蠢仆！如何當差的？護主的理兒也不懂！皇後孃娘若然有個三長兩短，你這肮臟命，賠得了麼？”又轉向天子，一個頭狠狠磕下去，幾近要哭了出來：“陛下恕罪！陛下恕罪！奴這便去安排，教太醫令來瞧娘娘……奴這便去！”一麵叩首，一麵膝行而退，堂堂禦前紅人楊對勁，此時竟糊混狼狽的很。

天子俄然似想起了一件甚麼事，“哦”了一聲，端起的香茶又擱下，看著楚薑，問道：“你說巫女楚服，乃是昭陽殿來的？”

她點點頭，微一側，便歪了一邊去。

楊對勁手內心倒是攥了一把盜汗，天子這話意簡，但隻對不明內幕的人來講，是如許。像楊對勁如許深諳朝中事的內臣，天然遐想頗多，何時“朝上腐敗”？怕是得等血流各處以後。少年天子愈發老成啦，清君側毫不手軟，他拘困陳後於長門，外人眼中，是不慈，天子冷血不懷舊。實則不然，天子誅清外戚權勢，必牽涉後宮，他先拘陳後，並非不慈，反倒是大仁。如此一來，陳後與外戚陳氏幾近分力，天子欲保全其繁華繁華，乃至性命，亦說的疇昔。

“哦？”天子倒聽得入了神：“這很多年不見，即便眉眼仍舊，到底隔著陌生，你——且確信真是你親妹子？”天子微微含笑，倒不似先前嚴厲了，因覷那隔中立著的楚服，公然是飄飄神仙似的好模樣，眉間一點硃砂，極致的妖嬈，與這深宮中清緲素麗的女子，亦是分歧。