青茗乃大哥身邊的大丫頭，這個時候過來做甚？鐘葭內心不明，礙於對方是大哥身邊的大丫頭，便是眼下表情不佳，但這薄麵還是要給的，便準了她出去。

聞言，鐘仁又是悄悄剜了一眼姐姐。

鐘葭腳下驀地一停，漸漸轉過身子，低頭：“大、大哥……”

鐘葭極其麻痹地看著這一幕，後拉著一旁較著被嚇到的小表姐，回身便走。

她這話倒是提示了鐘葭，趕緊喊了丫頭出去：“快，快去拿藥來，阿嫃手上傷了。”

薑小娥悄悄搖一點頭，任由她看：“無妨事，抹點藥便好了。”

爹爹麵前，隻如果令她不快意了她就能撒嬌扮癡，乃至矇混過關；娘麵前，她便是以硬碰硬，娘內心疼她，終究總要心軟，事情也就這般不了了之；一旦到了大哥麵前，前兩種體例便突然見效，除了聽話以外，竟再找不到其他反應。

曉得是個如何狀況，她也未幾問，折身便要去取藥。恰在這時，門外便有人通報：“女人，青茗姐姐來了。”

她娘亦是這般，逢人誇她靈巧懂事時，娘也是這般口是心非。曉得姨母方纔隻是隨口一說，薑小娥心下便放鬆很多，亦抿了下嘴悄悄笑起來。

林先生是鐘家花了重金聘返來的，收了銀子，差事自不能說撂便撂，陶姨母不過恐嚇恐嚇她罷了。

鐘葭急著問：“可還疼著？”

鐘葭接過，麵上微有些不天然，心下曉得大哥定是曉得自個傷了表姐的手，不若也不會趕在這時候俄然派丫頭送藥膏過來。思及此處，她便有些嚴峻，道：“代我向大哥道一聲謝，我與阿嫃會重視的，不會傷了手。”

陶姨母一心在閨女身上，明顯也是氣得不輕，並未發覺到外甥女的非常。

鐘老爺午餐多數不在家裡用，是以桌上除開陶姨母母子四人外，便隻剩下薑小娥一人。鐘遠兄弟各坐於陶姨母擺佈下首，薑小娥則被表妹拉著坐在了陶姨母位次的對席。

纔剛屋外之事，陶姨母並非半點不知。

鐘遠略擰一下眉頭鬆開，未接話。

“返來，坐下用飯。”語聲稍緩。

相反一向未開口的鐘遠，一眼便是看破。見她眉尖微蹙，小扇子似的羽睫輕覆下來，遮住那雙含水妙目，瑩白貝齒輕咬住嫣紅下唇，模樣似有些煩惱又隱埋冇著兩分難言的委曲。

在鐘家，陶姨母自最寵嬖幺子鐘仁一人，但若問鐘老爺最看重哪一個，那便是嫡宗子鐘遠無疑。

漱口以後，再接過丫頭奉上的香茶，方邊啜飲著茶水邊止不住歎道：“好歹也是跟著林先生學了月餘時候，如何昨兒還同你姨母誇口長進一些，今兒個就又規覆成原樣兒。讓你表姐瞧了笑話不說，若讓林先生曉得了，能不能再教你都還是個事兒。”

“他纔多大一點，說這話你也不嫌臊得慌。”陶姨母橫她一眼，止住還待開口的閨女，亦是不快，“好了好了廢話少說，用飯！”

有了這一出，陶姨母胃口大減，略吃了兩筷子便罷了手。

她一身淡青色綾羅刺繡裙衫，髻上頭飾雖簡樸，但成色又都是極好，細看之下竟比薑小娥所戴之物都要寶貴一些。通體高低風雅得體，自舉手抬足間，更是可看出是個有規有矩的丫頭。

鐘遠，字致遠，年十八，現在縣上私塾書院裡讀書。

輕“嘶”了一聲，薑小娥從速縮回了手，左手覆在右手背上，低頭不語。