“娘您彆聽她的，我那兒滿是為了她好。”陶姨母往閨女麵上瞪一眼睛，方與白叟家解釋起來，“前兒不久聘了個女先生家來，想著讓葭丫頭多學點東西，又怕她一人閒得無趣，便把嫃丫頭喊來一道學。當今蜜斯妹兩個很學了一段光陰，馬草率虎倒是有些子長進。”

薑小娥點頭，內心較之方纔要好受一些：“外祖母一起顛簸，確切該好好歇歇，明兒個讓娘來接你們疇昔。”

薑小娥看一眼她娘，想說我去幫您打動手，可陶氏好似能聞聲普通，又道：“不過一家子的飯菜，娘還是忙得過來，聽話，你表哥一人坐著無趣，你便陪他說說話。”

“還不是他整日奸刁拆台慣了，自找的苦吃。”陶姨母拍拍幺子的後腦勺兒，麵上神情是既惱火又心疼，“在外頭瘋玩給摔著了，幸虧隻是膝蓋手肘擦破點皮兒，並無大礙。”

薑小娥點頭，姨甥二人再說了兩句，薑小娥便告彆出來。剛走至二門處，劈麵便碰上個媳婦子，喜滋滋隧道：“表女人這是要歸去了？陶家老太太來了，我這便是去稟太太的。”話未落，人便已經跑至老遠。

見她隻拿了一朵，鐘遠便問：“可還要旁的？”買賣人最是眼精，一看便知這公子是個富朱紫家出身，正籌算開口傾銷，卻不想邊上那小女人就已經點頭，“表哥，我們走罷，我就隻喜好這一朵兒。”隻好作罷，眼睜睜看著兩人分開，悔怨不已。

鐘家距薑家不近不遠，為著與她相處的久一些，鐘遠便行得慢些。薑小娥本有定見，可表哥給她買了糖葫蘆吃，她也就勉為其難地陪他漸漸兒走。

陶老孃亦喜好這個小外孫女兒，便摟著她一陣哄，說談笑笑，一屋子都是她們娘仨兒的笑聲。薑小娥卻有些坐不住了，她早就想著回家，身上一向不適著，特彆現下見她們聊得高興，本身則似個不受待見的外人，便更是不安閒。

陶姨母趕緊將她白叟家按住：“並無大礙，娘放心便是，您老儘管坐著安息，現下出來也隻怕是睡熟了。”勸住了母親，陶姨母轉頭便使喚丫頭，“快去將遠兒喊來，便道他外祖母與小舅來了。”

鐘仁自幼怕他，便心中不甘憤懣，也不敢等閒敷衍亂來他，一五一十地將方纔之事奉告與他。

“不必了。”薑小娥握住她的手，悄悄搖了點頭，“不過碰了一下，並無大礙。林先生既請了假，我一會子便也歸去，換洗一身纔好。”鐘葭自又勸她就在此處換，見小表姐推讓，也就冇再多勸。

可您老方纔還說結實的很呐！薑小娥心有不滿，麵上卻不好表示出來，隻得點頭應下：“是，外祖母與小舅好玩，外孫女便去了。”

兩個丫頭隻當這是讓六爺記恨上了，一時駭得臉都白了，連聲求他饒過。陶姨母手一擺，命二人靜下來。看著底上麵色一樣發白的外甥女，略感抱愧：“嫃丫頭莫怕，你表弟還小，童言無忌童言無忌，待他懂事了也就好了。”

薑小娥剛在背麵追了兩步，便一下迎上小表弟怨毒的目光，駭得她再不敢靠近，隻幸虧背麵悄悄嗯一聲，瞪大眼睛看著表哥將小表弟一把拎起，提至不遠處。

她二人本也是客氣一問，見她不要也便冇再對峙。等倆丫頭包好就要走時，轉頭便見大爺竟朝這處來了，薑小娥最後發明，聞聲倆丫頭的存候聲後，方一下轉頭看去：“表哥，你怎地出來了？但是有事？”