到了外祖家裡，自免不了挨一頓訓。

她仍舊有些躊躇：“可……”

世人大駭，瓊珠大哭：“蜜斯！蜜斯！我的蜜斯啊……”

薑岩的兩個玩伴一個肖兵一個楊俊本日來尋他，他二人早前也曾在船埠做事，當日與他普通都是賣伕役之人，開初幾人還應扛貨而生出定見打過狠架，許是真應了那句“不打不瞭解”的鄙諺，以後三人竟不測埠成了兄弟。

“聽話。”

合法她悲哀地想要等死時，腰間驀地一緊，痛苦驟減，終究能夠完整的喘氣上一回，並且不再有那似尖刀普通的江水灌入口鼻耳中。腰間的臂膀箍的她太緊，乃至她全部嬌.軀都緊密無縫地貼上對方健碩的身軀。

待到達縣城，各回各家後，薑小娥方有空將表哥送她的水芙蓉絹花兒拿出來看。

“你……”薑小娥語塞，羞憤到話也說不順了，惱地一下推開她，翻過身子便背朝內裡，不肯再理睬她。

這廂蜜斯妹二人洗沐結束後，便換上寢衣散了頭髮趴在榻上小聲嘀咕。鐘葭仍未健忘那朵絹花的事兒，又問：“阿嫃，方纔我與小舅分開後，你都與大哥做了些甚麼？”

薑小娥心中又羞又怕，立在一邊兒正低著頭幾次絞手帕時，耳邊便傳來腳步聲，旋即跟前就呈現一雙彈墨靴子。他這般一靠近，她整小我就更是嚴峻，心口正砰砰亂跳時，發間就是一沉。

薑小娥麵上愈發紅了起來，有些羞怯地睜大水眸看向他：“可，可娘說了，不能再讓表哥為我破鈔……”娘還說，便是親表哥，也要重視男女之防，不成暗裡裡過量的收他的東西。

鐘遠默了半晌，並冇有順話接下去，而是低聲問她：“嫃兒不喜好？如果不喜，今後便……”

見老孃氣得不可，陶氏過了一會兒才道：“便讓她們兩個丫頭宿一間，我睡在隔間就成。”說完，也冇工夫再與老孃耗下去，對著幾個小輩道，“都洗洗歇下，明兒個還需趕路。”

“不對！”鐘葭點頭，更是將她腦袋偏過來去看另一麵，亦是冇有，不由就是瞪眼道，“方纔我還瞧見了，是一朵水芙蓉。我本來還想問你是在哪處折的來著，後一想不對，這東西嬌貴，河岸邊定是長不出來，隻能是朵真假難分的絹花兒。你現下就說說，這花兒是哪處來的？”

大哥一出聲，便害得鐘葭冇問成，待到路上再想要問時，那朵花便不見了蹤跡兒。她一時便更覺古怪，低聲問她：“阿嫃，你發上方纔還彆的那朵花兒哪去了？”

鐘葭這才笑著挽住小表姐的手，薑小娥則隻看著聽著，未說話。

薑岩下了艞板，見那些女眷仍僵立在原地不動，不免愁眉喝道：“快些！船要沉了！”

薑小娥輕呼著要躲開她，二人正扭成一團，前邊兩步外的鐘遠與陶小舅便轉頭看過來。她二人立時就分開，纔剛站好，便瞥見表哥皺眉道：“緊著跟上，歸去再鬨。”

薑小娥點頭“噢”一聲，鐘葭剛逮著機遇要問她這朵花兒的來用時，鐘遠便已經道：“時候不早了，歸去罷。”

陶老爺子心疼不過，可貴硬氣地吼了兩句，陶老孃這才消停，隻神采仍舊欠都雅。待近寢息時，陶老孃道：“嫃丫頭跟著她娘睡，葭丫頭便到外祖母房裡來，岩哥兒與遠哥兒便在你們小舅東配房的次間宿下。”