士子進入考場時，為搶先入場，擁堵不堪，曾經有人在入場時被擠下考場大門內右邊水池中淹死。

為製止考場表裡的串輪作弊，真定府貢院的內裡建有兩道高牆。兩牆之範圍龐大的江南貢院修建群範圍龐大的江南貢院修建群間留有一丈多寬間距，構成一圈環抱貢院的通道。圍牆的四角又建有四座兩丈多高的崗樓，圍牆的內裡也留有一圈空位，嚴禁百姓靠近和搭建，這就是聞名的“貢院街”。

樂文看著臉都憋跟猴屁股一樣的官兵，還真感覺好笑。

當代對士子插手測驗實施“上不封頂，下不保底”的政策，號舍內有春秋最小的考生才12歲，最大的考生已有80多歲，不管甚麼春秋層的都能夠報考。

但因測驗所涉四書五經等海量詩書典章，是以，能通過預試到真定貢院進入鄉試的，極少有“神童”。在江南貢院的考生中，春秋最大的狀元是唐朝的尹樞，“招考時年已七十不足”，與其弟前後中狀元，時人稱“梧桐雙鳳”。

考場中間那條大道是脊骨，兩旁的號舍就像肋骨，一條一條平行擺列，每一列號舍長二三十米，分紅數十個小隔間，無窗無門，裡邊就架著兩塊木板。

但因為科考事關宦途官運，作弊就成了科考揮之不去的暗影。

一進考棚，樂文的都快暈倒了，每條十多丈長的考筒，都有幾十或上百個號舍，號舍的大小彷彿現時差人的崗棚，但是要低很多，個子長的站在內裡要低頭哈腰的，這就是當時科舉出身的大老以嘗過“矮屋”滋味高傲的“矮屋”。

在來的真定貢院的路上，瞥見一個大瘦子，一條大辮子盤在頭頂上，滿身一絲不掛。腳踏一雙破鞋，手捧著試卷，在如火的長巷中走來走去，走著走著，高低大小的腦袋擺佈搖擺著，拖長著怪聲念著他那對勁的文章，念得最對勁處，用力把大腿一拍，蹺起大拇指叫道：“好！今科必中。”

三今後，丁珂兒這個女俠又不曉得跑哪了，龍超也單獨去武場了。

而犯禁的考生則將被肅除平生的功名，即一輩子不成以再仕進，還要被捆綁在貢院門前的木柱上示眾兩個月。

考生進入考場有三道門，每道門都要對考生及其照顧的衣服、筆墨、油燈等嚴格查抄，為防考生在食品（為防變質普通都帶大餅或月餅之類糕點）中夾帶作弊答案，在進考場時，衛兵會用刀將糕點全數切成一寸見方。最後一道叫龍門，如果最後查出夾帶犯禁品，則前麵兩道門的兵丁都要被定罪。

在鄉試期間，貢院圍牆的表裡還充滿了官兵，防備森嚴。因在貢院表裡兩層圍牆的頂端充滿了帶刺的波折，以是貢院又被稱作“棘闈”。