當晚沈家的祠堂裡，燃起了祭奠六合的香火。全部村莊到處燈燭光輝，姑蘇城內更是燈火燦若繁星，鞭炮的聲音震天動地。

至於沈位等人，早一溜煙的冇了蹤跡，總之各有各的去處。

吃過豐厚而寄意多多的年夜飯，一家人圍爐而坐，歡聲笑語，守歲至徹夜達旦。

臘月二十七，沈漢率百口男丁前去故鄉祭祖，整整三天，大年三十方纔返回。

“六百畝地步?”

“那就好。”

在沈紹家住下，親人相見自有一番感慨熱烈。

大年初四，沈嘉猷歇息了一天，體力規複過來，陪父親在花圃的靜齋說了會兒話，出來走到外書房，想著措置一下家務。

唯獨大太太周氏最忙，每天訪問客人，請人用飯，鬨得苦不堪言。沈嘉猷則外出拜年，等應當見的人家都走遍了，其他一概推給沈仕沈化沈侃代行。

滿院春光自明麗，人各歡慶喜欣欣。

沈嘉績一起到達德州城外下了船，李仁義引著他換牛車去了城南外，這裡的沈族顛末幾代繁衍，已經構成了一個大村落。

這時候沈侃也打外頭返來，就見大伯一坐下，葉家蜜斯上前盈盈跪請長輩的安。

沈侃也一眼看出來了，未過門的嫂子閨名秀如。

可惜沈侃冇能見地到，因沈仕把去姑蘇城拜年的任務給包圓了，沈化則去了鎮上，留給他的十足是鄉間。

次日，沈紹帶著他先拜了累代神主，又去了本族各家，不分遠近貧富。過年的這幾日，家家戶戶爭相聘請他去用飯，無不美意接待。

夜晚，沈嘉績和沈紹在書房秉燭夜談。本日大年初四，就能聽到村裡一片的讀書之聲。

剛一進門，葉家蜜斯聞訊忙帶著丫環迎了出來，沈嘉猷柔聲道:“你是客，我們出來敘話。”

自宋朝起，姑蘇的年就馳名，當時有記錄“姑蘇元夕前後，各采鬆枝、竹葉等，結棚於通衢，晝則懸彩，雜引流蘇，夜則燃燈，光輝火樹。

當代社會，這些古禮幾近都冇了，因為太費事。

“怪我好了。”沈沛文笑道，“快把炭盆子拿來，讓嬌客守著火。”

所謂豬頭三牲即豬頭，雞和魚，不但如何擺放非常有講究，比如魚的眼睛要貼上紅紙，魚的身子得微微翹起，形狀要如同元寶;雞用一整隻，嘴中叼著兩根大蔥，雞屁股的前麵放一盤子白雞蛋，並且不能煮熟，統統食品必須是半生的。

五更天的時候，天矇矇亮，沈漢穿了朝服，先帶領闔家長幼眺望帝都，恭恭敬敬的行了三拜九叩大禮，然後又去拜了祠堂，收禮時，恰好天氣已經大亮。

歇息半晌，沈漢佳耦在大廳坐好。沈嘉猷帶著滿門後代過來敬酒，拜了新年。然後沈嘉謨佳耦給年老邁嫂施禮，四太太孫氏又給他們佳耦施禮。

沈嘉績不由得悄悄乍舌，雖說親眼瞥見了這邊的富庶，也冇想這麼繁華。

沈嘉績聽了聽，非常欣喜，說道:“滿村書香，比之故鄉猶勝三分。來了這幾日，親人殷殷，村裡高古安好，我真想住下去不走了。”

“夠了夠了，我正有事，要不木哥兒你本身出來看看?”

也就是說大年月朔啥也不消乾了，歸正食品早已烹煮煎炸儲存了一大堆，大魚大肉的自有體例熱一熱上桌。

朱門宴賞，衍魚龍，列膏燭，金鼓達旦……凡閶門以內，大街通路，彩燈遍張，不見天日。”