陶謙目睹日暮途窮，籌算逃歸故鄉丹陽去。曹豹忙勸道：“主公，聽聞韓征東就近在彭城，曹操曾數敗於其手，若邀得他來，曹操必退，徐州亦得安穩矣。”

陶謙遊移的說道：“韓明遠在攻打袁術時，我曾舉兵照應。雖未遣雄師直接交兵，卻取了沛國的豐、蕭、沛三縣之地。直到客歲時，才棄了此三縣。何況劉玄德與韓明遠有仇，韓明遠若來，必殺劉玄德。劉玄德為我徐州之事，苦戰數月，不計存亡，我又豈能是以而棄他？”

曹操急令滿寵出使彭城，滿寵問韓易道：“韓征東客歲既然應允我家主公攻打徐州陶謙以報父仇，為何本年又引兵來取彭城？是欲禁止我家主公複仇麼？”

戲忠說道：“韓明遠如果為徐州而來，隻怕徐州不得攻取了。主公可速速遣使扣問韓明遠，是否欲要禁止主公報仇之事？”

興平元年仲春，曹操誅殺多次調侃於已的名流邊讓，更誅其家，老幼皆不放過。兗州士人大懼，全都噤若寒蟬，不敢言聲。三月中，曹操複興七萬雄師攻伐徐州為父報仇。韓易也適時而起，領兵五萬，一樣以報仇為名攻打彭城相劉備。

陶謙遊移難決，因而又請糜竺、陳登前來商討。糜竺說道：“為人當一心一意纔好，怎能三心二意呢，隻要死守郯城不動，久後總會有其他的好動靜傳來。”

陳登說道：“糜子仲此乃小兒之見，即使曹操退兵了，可若韓征東又來尋劉備報仇，那又如何？我徐州再為劉備之私仇戰上一場麼？”

韓易點頭笑道：“我與劉備有多年大仇在身，此番是欲來尋劉備報仇的。現在劉備已逃至郯城，我怕孟德狐疑，特駐兵於彭城之下，不入東海，就是便利孟德報仇。孟德若得劉備之首予我，我歡樂無窮。但若孟德攻郯城不下，我再自引兵去尋劉備。”

關羽計議道：“大哥何不真棄了彭城，讓欲奪徐州的曹操與韓易為此大戰一場，說不定徐州便轉危為安了。”

思慮好久，劉備方纔長歎一聲，卻本來，在自已的內心深底處，光武天子複興大漢之舊例，不時的在心中隱現。自已小時的胡想，曾指著桑樹說：“將來我為天子，當乘此車蓋也。”

曹豹叫道：“恨又如何？主公欲托徐州之地，那也是在驅走曹操以後再說。此時曹操於徐州橫行無忌，他劉備也彆無他策。所戰兩次，次次皆敗，作戰還不如我呢。留他何用？”

簡雍狼狽的拜彆，回彭城奉告劉備，張飛當即就要撥劍他殺，卻被劉備與另一義弟關羽止住。劉備歎道：“我本覺得韓易是為取徐州而來，不想還真是為報私仇而來。為何當年討董的忠義之士曹操與韓易，卻都為私仇而撻伐徐州。徐州百姓因陶使君與備之私怨，而刻苦很多啊。”

不兩日，就有探馬回報韓易，劉備已率軍移師東海郯城去了。韓易此時正歡迎著徐州的很多名流，有彭城張昭、廣陵張紘，另有劉表的屬吏，赴泰山顧問病逝的兄長諸葛圭以後事的諸葛玄，此時正領著諸葛圭的遺孀及後代返回荊州。

張紘也欲勸說，韓易止手笑道：“我韓易何時成了曹操那般為報私仇，而大肆搏鬥百姓之人了。劉備乃虛假無恥之輩，他所言說之語你們也能信賴？我見彭城之民麵如死灰，浮黃饑瘦，必是因曹操客歲之撻伐，而使百姓困頓。因而令從汝南、陳國等地運來糧食布帛，覺得施助之事。”