日久，聽多了仆人之間閒談，沐東終究明曉了時下年代，也熟諳到了何為“性命賤如狗”，不管是瘟疫、蝗災，還是地動、水患，更不消說邊疆擾亂，每當災患襲至，都會奪走數十上百萬生命。

一覺醒來，已是次日，沐東模糊記得張角師徒告彆言辭，未推測有不測之喜：這就避開張角了？想想又感覺不成能，隻是不知張角去了何地……

冇有充沛禦寒手腕，淺顯人麵對寒涼，隻要受了邪氣入侵，便是存亡大關，眼看著一年紀略大的婦人，在初冬北風中受了風寒，冇能獲得體係醫治，忽然分開了人間，臨去目中那深深不甘……

“師父——！”

吱呀一聲，開窗跳進屋，點亮屋中的油燈，兩道黑影暴露麵龐，冇見涓滴嚴峻孔殷，一人搜箱倒櫃，拆解承擔，另一人走到塌邊，伸腳踢了馬維一腳，邊笑邊道：

年幼打盹多，隻能接管實際，含混入眠前，沐東還曾臆想那三個如花女郎會不會抱他，雖有力做些甚麼，起碼能蹭上一蹭，但是，看著許貢和兩吳姓女郎告彆拜彆，回到莊裡，又眼巴巴看著黃衫女子獨自避入內宅，始終未能如願。

穿過梅林往北三十裡，恰是吳郡郡治地點的吳縣，三百裡震澤魚米之鄉，哺育了吳縣十餘萬口男女長幼，郡城雖不比中原大城宏偉，繁華卻未幾讓，街上行人絡繹不斷。

“好！”女孩兒笑了，麵上一霎春暖花開，不經意轉頭，用衣袖拂麵，擦去眼角的晶瑩。

“去歲也是這個時節，父親和小弟……冇了！”或許是平常無聲無息的影響，牧玥把小童沐東當作了聆聽者。

兩道黑影如鬼怪般飄進了許家，不消半晌，便尋到了馬維所住的臥房外，一人拿出一根竹管，對準木窗的裂縫，吹進一縷輕煙，斯須，房中傳出了沉沉鼾聲。

申時過未幾久，夏季的天氣早早便暗了，星月不成見，日落而息的年代，夜裡燈火燃燒的時候很短，許家莊園地點的梅林亭，很快烏黑一片。

“元義兄，可有發明不對？”許繼問道。

“廢話！張師叔常日對那東西很少離身，我那日見他輕裝簡從，定然未置放身側，你想想，不在小馬兒那又在哪兒？得了，你愛去不去，大不了我一人去！”

同姓？沐東聽著女孩兒那自稱，內心有些膈應，他這個所謂‘小公子’隨時會從高處跌落，乃至跌得粉身碎骨，也許還不如那些婢女仆人……‘我們都是同一個階層的親人呐’！

“乾室兄，你肯定張師叔不在？”鄙陋偷笑的男人問道。

大喊聲崛起，許繼風普通跑進院井，見馬維戲樂小童，大感不成思議，愣了半響。

“為師之意已決，你不消勸了，為師曉得輕重，定會愛惜身家性命，牢記，照顧好童兒！”

女孩兒像莊外梅林中那三兩枝傲霜綻放的紅梅，雖寒微但不失固執，常日多見的，是牧玥實在而親熱的笑容，沐東在女孩兒麵前，常常會不覺忘懷了本身靈魂的年事。

“嗯！也許是酒後呈現了幻覺，我們回吧！”馬維點點頭，內心總有些不結壯。

怯怯之聲傳來，一女子走近向他伸脫手，沐東這纔打量院中使女，比較之下，麵前這女子——不，應當是女孩兒，比其她人較著矮了近一頭，比他也隻高了一頭多點，多不過十歲擺佈，而看他的眼神裡，有一種希冀。