袁譚麾下諸將，為軍功犒賞、兵力調配漸起齟齬，冀州、青州派係爭權奪利，暗潮湧動。

袁譚目光森寒，快馬加鞭，星夜兼程回長安。抵城之日，未及休整，徑直奔皇宮。王允率世人出迎，神采各彆。

袁譚得訊，急遣逢紀攜重金珍寶，悄悄拉攏那些得誌謀士，更許以高位、自主營帳，邀其為客卿。

袁譚豈會入彀，稱疾婉拒，反邀曹操來長安一敘。同時，抓緊與公孫瓚密談，以幽燕之天時誘，勸其出兵冀州邊疆，威懾韓馥殘部及張望權勢，確保火線無憂。

袁譚耳目遍及，偵知此事，未雨綢繆，於朝會之上率先陳情：“陛下，現在天下初定，賊寇仍在，臣殫精竭慮皆為漢室答覆。今聞有小人進讒，欲誹謗君臣，臣願解甲歸田，唯求陛下聖安、社稷永固。”天子惶然，王允等措手不及，忙出言安撫，朝堂風波暫息。

韓馥在洛陽聽聞風聲，惶惑不成整天，欲向曹操求援，卻被顏良、文醜率部圍困，插翅難飛。

將來之路迷霧重重，可那君臨天下、重塑江山之誌，支撐他握緊劍柄，恐懼邁進，欲在這亂世熔爐中，鍛鑄不朽功勞，重係破裂江山。

數今後，數位謀士悄悄改換門庭，曹操聞之大怒，卻佯裝不知，反向袁譚致通道賀，言辭間埋冇機鋒，邀袁譚赴兗州“共商大業”，欲探真假。

未幾，曹操軍中有異動。荀彧、郭嘉等謀士因曹軍計謀走向分歧狠惡，傳聞曹操心生偏倚，致部分謀士萌發去意。

經此一役，袁譚聲望遠震，諸侯側目。然歸朝途中，逢紀密信至，言王允結合曹操舊部，欲在長安擁立獻帝“親政”，架空袁譚。

使者對視，領命而歸。袁譚卻密令張合率精騎萬餘，喬裝改扮潛往西涼，名為協防，實則監督。

長安城中，袁譚推行新政，輕徭薄賦、鼓勵農桑，百姓生存漸有轉機，街頭巷尾熙熙攘攘，店鋪作坊炊火重燃。

審配拱手進言：“至公子，當速立新規，以軍功、才略為憑重分軍權，按捺派係私鬥；再者，於長安周邊廣募新兵，充分兵力，以防不測。對外，孫堅狼子野心，斷不成輕信，可密令荊州劉表尋機掣肘，使其得空北顧。”逢紀亦道：“曹操狡猾，其使者來往頻繁，必在運營誹謗。宜佯裝與曹靠近，實則刺探軍情，佈下暗樁。”

長江之上，戰船佈陣，帆影蔽日。孫堅水軍凶悍，箭弩如蝗，劉表水軍節節敗退。張合、高覽軍至，從陸路襲擾孫堅營後，孫軍首尾難顧。顏良、文醜水軍適時趕到，樓船巨炮，猛轟敵陣，孫軍大亂。