孫權得知曹操雄師壓境的動靜後，也墮入了兩難的地步。他的麾下，以張昭為首的文臣主張投降曹操，以為曹操權勢強大，江東難以與之對抗。而以周瑜、魯肅為首的武將則果斷主戰，他們以為江東陣勢險要，兵精糧足，若與劉備結合，一定不能克服曹操。

而此時的荊州，局勢愈發嚴峻。劉表病情日趨減輕，劉琦和劉琮之間的爭鬥也進入了白熱化階段。劉琦因得不到劉表的寵嬖，又顧忌劉琮背後的蔡氏家屬權勢，整日憂心忡忡。他聽聞劉備身邊有諸葛亮如許的智謀之士，便多次前去拜訪，向其就教自保之策。

諸葛亮深知劉琦的處境艱钜，便為他出運營策：“公子，現在你身處險境，不如效仿申生在內而危，重耳在外而安的典故，向劉表要求前去江夏駐守，闊彆這權力圖鬥的中間，方可保全本身。”劉琦聽後，恍然大悟，依計而行。劉表在諸葛亮等人的勸說下，終究同意劉琦前去江夏。

建安十三年的春日，許昌城內還是是一片繁華熱烈的氣象，可在曹操的丞相府中，氛圍卻顯得格外凝重。曹操正端坐在主位之上，目光炯炯地掃視著下方的一眾謀士和將領，他的聲音降落而有力，突破了室內長久的沉寂：“現在我已根基安定北方，大業初成，而荊州之地，沃野千裡、物產豐富，計謀職位極其首要，我決意揮師南下，諸位可有良策？”

從丞相府出來後，陳熙便馬不斷蹄地開端籌辦水軍之事。他親身前去長江沿岸的各個郡縣，遴選精通水戰的兵士和將領。在這個過程中，陳熙結識了一名名叫周泰的虎將。周泰本來是江東孫氏麾下的一員將領，因一次不測流落至此。他身材魁偉，技藝高強，且對水戰有著豐富的經曆。陳熙與周泰扳談一番後，對他的才氣非常賞識，力邀他插手曹軍。周泰見陳熙言辭誠心，且對曹軍的將來充滿信心，便承諾了下來。

陳熙站在眾謀士當中，微微皺起眉頭，墮入深思。他深知荊州的劉表雖坐擁富庶之地，可如本大哥體衰，兩個兒子劉琦和劉琮為爭奪世子之位明爭暗鬥，荊州內部已然衝突重重。但是，劉備此時借居於荊州，且有關羽、張飛、趙雲等虎將，更有智謀超群的諸葛亮幫手，這無疑是此次南下征程中的一大勁敵。

劉琮見劉琦分開了荊州城，心中暗自對勁，覺得世子之位已是囊中之物。但是，他冇想到的是，曹操的雄師已然在悄悄逼近。

曹操不費一兵一卒，便順利地拿下了荊州城。動靜傳來，曹軍高低一片歡娛。曹操在荊州城大擺慶功宴，犒賞全軍。陳熙因在此次行動中出運營策有功，獲得了曹操的重賞。

曹操聽後，目光投向陳熙，眼中暴露讚成之色：“陳熙所言極是，此事就交由你去辦。務必儘快組建一支精銳水軍，同時密切存眷荊州局勢。”陳熙領命而去。

陳熙思考半晌後，出列說道：“主公，荊州之地河網交叉，水軍相稱首要。我軍雖陸戰英勇，但水軍氣力另有所完善。依我之見，可先招募水軍，抓緊練習，同時派人前去荊州，刺探其內部真假，分化崩潰其權勢，為我軍南下締造無益前提。”

陳熙一邊練習水軍，一邊密切存眷著荊州的局勢。當他得知劉琦前去江夏，劉琮在荊州城內獨攬大權後，認識到這是一個絕佳的機遇。他當即修書一封，派人送往荊州，籌算操縱劉琮的軟弱和驚駭，勸其投降。