劉備駐軍在荊州與益州的交界地帶，本想著以緩兵之計緩緩圖之，既能穩住劉璋，又能尋得合適契機入蜀。

劉備拿著馬騰的手劄，眉頭緊皺，深知當下處境艱钜。但他也明白，越是此時，越不能慌亂，隻能一邊安撫住各方權勢，一邊持續尋覓劉璋防地的馬腳，希冀能在這重重停滯中，覓得一條穩妥的入蜀之路，可這前路卻彷彿被濃霧覆蓋，愈發迷離難測了。

而派往江東的使者見到孫權後，也是好一番說辭，誇大若劉備得了益州，必然權勢大增，屆時孫劉聯盟將名存實亡，對江東的威脅不成估計。孫權聽後，心中雖仍在衡量利弊，但也承諾會對劉備加以束縛，暫不支撐其入蜀行動。

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劉備思忖一番後，點頭同意，便讓法正奧妙潛入蜀地，去打仗那些常日裡就與劉璋有嫌隙的將領和處所豪強。法正仰仗本身在蜀地的人脈，倒是聯絡上了幾路人馬，可這些人大多也是張望態度，畢竟劉璋現在防備甚嚴，他們不敢等閒透露反意，隻是承諾會乘機而動。

而在江東，孫權雖承諾了劉璋的使者會束縛劉備，可內心也打著本身的小算盤。他一方麵讓周瑜持續在荊州四周陳兵，對劉備構成一種威懾；另一方麵，又悄悄派人去蜀地，試圖與劉璋伶仃打仗，想要探探可否在蜀地謀取一些好處，若能在劉備與劉璋鷸蚌相爭之時，坐收漁翁之利，那自是再好不過。

同時，劉璋又調集蜀地各郡縣的郡守、都尉等官員，嚴令他們整軍練武，儲備糧草物質，如有懶惰者，定當嚴懲不貸。在成都城中，更是加強了巡查防備，以防有劉備的細作混入城中擾亂民氣。

那前去許昌的使者見到曹操後，表白了劉璋願與曹操聯袂，共同抵抗劉備的設法。曹操心中暗喜，大要卻佯裝難堪：“劉璋與我雖同為漢室之臣，可我現在北方未平，實難分出兵力前去互助啊。不過，我可在荊州等地對劉備施壓，讓他不敢輕舉妄動。”說罷，曹操便令夏侯惇等將領，在荊州與益州交界的邊疆佯裝增兵，做出要夾攻劉備的態勢。

張飛、關羽等將領見劉備久未有本色性停頓，都有些按捺不住。張飛跑到劉備營帳中，大聲說道：“大哥，咱何必如此畏手畏腳，那劉璋老兒有何可駭，直接帶兵打疇昔便是，我定能突破那關隘，殺他個片甲不留。”劉備嗬叱道：“三弟休得魯莽，現在各方局勢龐大，若冒然打擊，不但師出知名，還能夠墮入腹背受敵之境，此事需從長計議。”

但是，劉璋這邊也並非毫無防備，在聽聞諸多傳言，又經謀士們幾次勸諫後，已然下定決計要儘力對抗劉備入蜀之舉。

就在劉備苦尋破局之法時，劉璋又使出一招。他命人在蜀地四周張貼佈告，曆數劉備以往的各種“不軌”之舉，雖說有些是捕風捉影之事，但經這麼一鼓吹，蜀地的百姓對劉備的印象大打扣頭，都感覺他是來掠取自家地盤、禍害百姓的外人，對劉備雄師的衝突情感愈發高漲。

黃權向劉璋進言：“主公，劉備素有弘願，其雖打著聯盟的幌子，可實則意在我益州之地。我們不成隻守不攻，當派出使者，往曹操處與孫權處，表白我等願與之結合抗劉的情意，讓劉備曉得，他若執意入蜀，便是與多方為敵。”劉璋感覺此計甚妙，便馬上安排能言善辯之士彆離前去許昌與江東。