風景如畫的自在城是自在自治領的中間都會，它位於自治領的正中位置，就像鑲嵌在中大陸上一顆最璀燦刺眼的明珠。它特彆優勝的地理位置培養了它成為中大陸最首要的貿易中間和交通關鍵。並且它還是全大陸首屈一指的旅遊都會，其美好的風景，惱人的氣候，悠長的汗青，浩繁的名勝古蹟，一年四時都吸引著來高傲陸各地的旅遊愛好者和旅客。

龐大的地理環境讓這裡的民族成分也非常龐大，四百多萬人丁中安第斯人約占了百分之八十，而其他的則是來高傲陸各地的移民後嗣，此中絕大部分都是幾百年來大陸各地到這裡來經商定居的販子的後代。

地處自在城郊的莫乾山是一座沉寂了幾百年的死火山，山腳下的莫乾湖畔叢林廣佈，鳥獸成群，湖中特產大馬哈魚更是此地特產。大陸上僅此一家。這裡一向是自在自治領曆代至公的私家打獵場，淺顯百姓均不得進入。長於運營的自治領本代至公凱瑟琳公爵每年都將捕撈的大馬哈魚出售，贏利頗豐，來自各地的旅客也是以得以一飽口福。

湖邊的烤肉架早已被繁忙的侍從們架好，熊熊燃燒的鬆木將肉架上的鹿、兔、鬆雞以及大馬哈魚烤得吱吱著響。偶爾滴下一兩滴油脂落在燃燒的木料上收回“噝”的一聲，幽藍色的火苗頓時一竄而起。

凱瑟琳公爵十年前代替逝去的母親接任至公一職，清算經濟次序，降落商品暢通關稅，同時重視生長產業和交通。在密切周邊幾大鄰國的乾係上也獲得很好的結果，不管是原安第斯帝國分裂出來的幾大國的高層還是北麵的梅利公國和印德安王國海內幾大部落的貴族們都與她保持著傑出的私家乾係，這使自在自治領的經濟和國力更上一層樓，深得領地內百姓的戀慕。

湖畔的天駿牧場是凱瑟琳至公最愛好的處所。每年有一半的時候她都在此逗留，實在已經相稱於她的行宮。

左邊次席的中年男人倒是麵帶憂色，再甘旨的東西彷彿也難以勾起他的興趣。

“嗯，看來秦暮這個傢夥要不甘孤單了，連帝國的反對也顧不上了。這傢夥大抵在帝都也做了很多事情，帝都傳來動靜說，有很多人也提出讓秦暮派一支軍隊幫忙帝國剿除我們，但都被趙由檢和葉向高果斷反對了，大抵也是對這個順竿就爬的傢夥充滿戒心了。當初我們一向不取鷓鴣關就是為了製止讓這個傢夥找到藉口，現在關西郡情勢已經穩定，機會已經成熟，完整能夠拿下鷓鴣關，把秦暮的人馬堵在西北，讓他乾瞪眼。”薄近塵臉上暴露自傲的笑容。

“統統由我來賣力，其他歸去後在說，這裡不是說話之地。”青年一邊笑吟吟的舉杯表示劈麵的客人，一邊將杯中殘剩的酒一飲而儘。(未完待續。)