“乖乖，一匹馬就快將我吃停業了，再來一匹，是要我每日吃糠咽菜？”

“蘇君、陳君！”

任弘笑道：“這世上，便又多了個似狄山般誇誇其談，卻能不符實，最後一事無成的經驗。”

說著，便不情不肯地將一副馬鞍交到了任弘手裡。

“君子已經承諾下來了？”夏丁卯也服過役，擔憂地說道：“雖說烽燧離得不遠，但那的辛苦，可不是懸泉置能比的啊。”

因為官私用馬太多，所覺得了便利登記，馬仆人普通會給馬取個名，比如懸泉廄中的馬，馳名“黃爵”者，因其為黑嘴黃馬而得名，馳名“倉波”者，因馬的色彩為青玄色而得名。

等候了數今後，蘇延年和陳彭祖兩人卻再度來到了懸泉置，正要碰到任弘從內裡遛馬返來。

蘇延年諷刺陳彭祖言而無信，說好的送馬，變成了馬鞍，陳彭祖則回嘴說這馬鞍用料極好，起碼值幾百錢。

打賭一時爽，但事光臨頭，陳彭祖卻又捨不得了，他可冇傅介子那麼有錢，好馬隨便送，因而就改口成了馬鞍……

馬光吃牧草輕易抱病羸瘦，而吃糧食的話，它一個月的食量起碼是人的五倍……

“今後不管我的馬如何改換，都叫蘿蔔了，我但願它們能一個口哨隨叫隨到，哪怕隔著千山萬水也是如此。”

“敦煌中部都尉，征募懸泉佐吏任弘，為步廣候官之下，破虜燧燧長！”

日子一如平常，懸泉置等來了一波又一波的守兵商賈，又送走了一批又一批。任弘仍然勤懇地迎來送往，隻要閒暇時才騎著他的蘿蔔，在絲路上繞兩圈。

“七月己卯，駿馬監傅公所贈任弘私馬一匹，騂馰，牝，左剽，齒四歲，高六尺五寸，上足，調習……”

任弘道：“徐嗇夫說得冇錯，我對此實在是求之不得的，宰相必發於州郡，將軍必起於行伍，這也是可貴的曆練。”

任弘喜好給一些蔬果取新的名，比如雹突，任弘非得叫它蘿蔔。

不過，跟後代買得起車養不起車一樣，養馬也是需求必然財力的，以任弘現在的俸祿，刨除吃喝用度，估計全要砸在這匹頓時。

漢朝的確已經有軟馬鞍了，大要由皮革製成，中間填塞羊毛加厚鞍墊，周邊用很細的皮線縫製，與其說是馬鞍，不如說是坐墊。

在秦朝，17歲就要參軍從戎，但漢朝將男人服徭役的春秋定在20歲。一來是因為戰役並不頻繁，二來是讓男人有充足的時候娶妻、生子，畢竟遠行退役，說不準趕上戰役，“物故”，也就是不測歸天的能夠性不小。

“更何況，燧長固然也是少吏，秩祿倒是比百石，與廚嗇夫、廄嗇夫劃一，我若能當上，也算是升官了，俸祿比鬥食佐吏高了一倍呢。”

以是任弘除非走其他門路，不然找不到參軍為吏的機遇。

陳彭祖讓蘇延年閉嘴，又慢吞吞地從懷中取出一份文書，慎重交給任弘，這纔是他二人本日要來懸泉置的啟事。

……

三人走到馬廄中間，有相馬經曆的廄嗇夫已經將這頓時高低下查抄了個遍，讓任弘本身找來木牘，將這匹馬的名籍登記一番。

“隻能希冀早點去做燧長，多些俸祿，不然我可要養不起你了！”

“去軍中試為燧長？”

夏丁卯有些驚奇：“君子年不過18，還未到退役的年紀啊。”

廄嗇夫和徐奉德麵麵相覷，倒也冇窮究，畢竟給馬取甚麼怪名的都有。