劉曄道：“若欲控濟北，以隨時窺視兗州，我軍須據壽張、無鹽、寧陽、瑕丘一線，此三者乃東西要道，兗州鎖鑰，三縣之間從北向南順次有鳳凰山、青龍山等山川，易守難攻。若能全據此線，兗州今後則耐久處於我軍兵鋒之下。我軍可分兵而擾之，不出一年，兗州將破敗。現在壽張為青雀所據，無鹽為王喜所據，瑕丘為巢集所據，騶縣為黃牛所據。我軍可先取壽張，再取無鹽，然掉隊擊曹操。”

兵貴神速，兩人當即拔營，經霍亭津渡口南下。袁譚見張飛、田楷俄然撤兵，推斷疆場形必將定有變，本欲追擊，但故意有力，隻得作罷。

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周貫勸止道：“薊侯義從精騎驍銳非常，安閒脫身不難，不必行圍魏救趙之計。現在擔憂的是袁紹派兵南下，圍殲將軍與我軍於大河以北。以貫之見，貴我兩部當以儲存氣力為上，將軍不如跟從我部撤退至河南。一是防備袁紹大肆南攻，二是萬一袁紹不來南，有貴我兩部在平原，袁紹也不敢全軍北攻薊侯。我等儲存本身，就是為薊侯後盾！”

劉備點頭道：“子敬所言極是，我軍當與孟德持久。然黃巾群賊橫斷其間，當如何行事？請諸君暢所欲言。”

計議已定，張飛頓時派出使者至劉備處送信，奉告公孫瓚敗北消以及本身此火線略，然後命傳令兵至各手命令整軍出兵。

無鹽在汶水以北，曹操據無鹽，則北可威脅肥城、穀城、富成三地肥饒平原，東可威脅章縣、蛇丘、巨劃一縣堆積的汶水兩岸，並窺視泰山，則劉備西上兗州但願獲得的富庶地區儘難保全，企圖占據的計謀要地也落空感化。因為無鹽恰是封閉鏈條的首要節點，若無鹽失，則全鏈條就見效了。

劉備采取，立時照行。

陳愷敗軍得勝，劉備先行嚴責，待陳愷閉目等死時，又執其手，撫其背，呼之為弟，出言相激，命其建功贖罪，降職為都伯，編入關羽軍虎威部朱樟麾下，作為前鋒。陳愷流涕道：“愷隨主公近十年，受主公恩養，情重如山，自知才氣不敷，但憑一腔熱血，必為主公效死！”

張飛幡然覺悟，向周貫道：“非君之言，飛必毀傷我軍，請受飛一拜！”向周貫拜倒稱謝。

張飛聽了周貫所言，望著搖搖欲墜的平原城，仍舊有些不甘心，想要再攻一次。

魯肅善於計謀及局勢，劉曄長於推斷敵情，測度民氣，劉政則善於狡計。

文醜等急行軍奔至平原，追至河邊，張飛、田楷已全軍度過黃河，於霍亭津南佈陣，望北大聲譏嘲笑罵。文醜暴怒，欲渡河攻之，被張郃、朱靈力勸方止。

劉備心中焦炙，但曉得此時必須平靜下來，不然急必出錯。他連吸幾口氣，一臉安靜，安閒問帳下參軍事，計將安出，方可速破壽張。

張飛起家，將周貫拉起，兩人相視一笑，相互對對方有了新的熟諳。張飛感覺周貫陰沉酸腐下實有大聰明，周貫感覺張飛粗猛好殺外亦有文人氣。

【1、劉備正視參謀感化，在各軍中都派有參軍事。此時關張的聲望遠不如汗青上今後那麼大，對參軍的定見還是要正視的，不會等閒入彀失利了。】

劉政彌補道：“我軍可安營立寨，築長圍，大肆製作攻具，做耐久圍攻之狀，同時派使者去見賊首，偽行招安。徹夜淩晨之前，借夜色保護急攻之，全軍破釜沉舟，悉眾齊出，必能一鼓而下之。”