趙靖，字子平，長相威猛，談笑無忌。自公孫瓚初起兵就為其麾下。原為輜重曲軍侯，因不樂在後勤，多次請命於公孫瓚，此次公孫瓚將其撥歸劉備帳下。

公孫瓚打造攻城器具，再攻陷博。高覽當夜派兵大開四門，大起疑兵，猛攻公孫瓚軍，然後率數百精銳突圍。公孫瓚追之無及，遂南下，連克武邑、扶柳，兵圍安平國首府信都。這一起下來，河間歸附，中山呼應，安平危如累卵，公孫瓚根基上占有三郡，地盤擴大何止十倍！

袁紹的另一憑藉者匈奴人於扶羅不滿袁紹對他節製的加強，勒迫張楊叛離袁紹，駐兵在魏郡最南端的黎陽。董卓因而任命張楊為建義將軍、河內太守，加以拉攏。

荀諶道：“您感覺論起寬仁容眾、天下歸附，您與袁本初誰短長？”

田楷被公孫瓚任命為行討賊校尉，臨時批示三部步兵，彆離為原田楷部，暫由田楷族侄田佑統領，樓飛所部，和劉備所部。劉備對田楷果斷支撐，主動挨近。

第六日淩晨，公孫瓚命雄師早早埋鍋造飯，飯後集軍，公孫瓚鼓勵眾將士道：“諸君！賊寇兵鋒直指東光縣，估計中午達到，我意趁賊寇趕路怠倦，直前迎擊，不給賊寇歇息機遇。救民殺賊，建功立業，就在本日！諸君勉之！”雄師向南進發。

韓馥道：“吾不如本初。”

公孫瓚麾下諸將得知青徐黃巾兵力後，都暴露懼色。公孫瓚卻辭色俱厲，奮聲道：“諸君，黃巾雖號稱三十萬，但拖家帶口，老弱浩繁，能戰者不過十之二三，我軍雖少，但皆為精銳，破之何難？且黃巾兵鋒直指渤海，必將殘虐渤海、河間諸郡國，屆時我等北歸何依？我等身為朝廷將士，豈能坐視賊寇行凶？我意已決，本日起拔營南下擊賊！”

正遲疑滿誌時，一道動靜傳來，如睛天轟隆砸在公孫瓚頭上！

帳內冷場半晌，還冇等有人出聲，劉備搶先長身而起，奮然照應道：“薊侯賢明！黃巾賊寇不過烏合之眾，以幽州精兵破之如沸湯沃雪，備雖鄙人，願為前驅！”

公孫瓚又氣又急，親身批示，猛攻信都，終究霸占，遂駐兵信都張望情勢竄改。

初平二年，公元一九一年，六月，公孫瓚宣稱起兵討伐董卓，率一萬五千步騎南下。劉虞派使者勸止，公孫瓚不聽。因為公孫瓚抗擊鮮卑、討平張純的名聲極響，他進入冀州境內後，所經郡縣害怕其威勢，紛繁投降歸附。

韓馥派麾下大將高覽率兵迎戰於安平。高覽兵卒萬餘，新兵居多。公孫瓚卻都是百戰老兵。月朔交兵，高覽就被擊敗。劉備主動進擊，與關羽張飛等人直入敵陣，斬獲甚眾。公孫瓚意氣風發，高歌大進，但出乎他不測的是高覽雖敗，但並未崩潰，收攏敗兵，又集合其數千人，屯兵下博縣，依城恪守。公孫瓚猛攻陷博，連日不下，肝火難抑，聲言破城後必殺高覽。劉備又獻計分兵略諸縣，擴大兵力。公孫瓚此次聽出來定見，派嚴綱、單經、田楷平分略諸縣，整合各郡縣兵，旬白天兵力擴大至兩萬多人。

韓馥對峙己見，遁藏出官宅，派兒子韓斐將冀州牧印綬送給袁紹。袁紹引兵至鄴城後，立殺耿武、閔純、李曆等人，承製以韓馥為奮威將軍，隻是個空名，冇有權柄，也冇有部屬。袁紹又任命廣平人沮授為奮武將軍，使監護諸將，寵遇甚厚；魏郡人審配、钜鹿人田豐並以樸重不得誌於韓馥，袁紹任命田豐為彆駕，審配為治中，及南陽人許攸、逢紀、潁川人荀諶皆為謀主。周邊諸郡都表示歸服袁紹。