夏春朝就在廊上站著，看階下一排石榴盆栽，都打了骨朵，即將怒放的模樣。

走到裡屋，陸紅姐一麵讓夏春朝坐，一麵又呼杏兒倒茶。

便當此時，杏兒倒了茶上來，兩隻鬥彩瓷茶盅擱在這姑嫂二人麵前。

回至房中，才踏進門就見陸誠勇正在桌邊坐著，手裡不住翻弄著些繡圖冊子。

少頃，陸紅姐親身迎了出來，劈麵笑道：“嫂子來了，自管出去便了。何必又叫人問？弄得好似我們姑嫂生分了普通。”夏春朝亦笑道：“你也大了，我怕不便利呢。”說著，就同她一道聯袂入內。

陸誠勇見母親胡塗到這般地步，委實不成理喻。他本是個血氣男人，受不得這等婆媽纏磨，一時生起氣來，頓時就道：“母親既是這等不聽勸，兒子也無話可說。隻奉告母親一句，不要打如許的主張。我是斷斷不會容表妹進門的。”言罷，道了個辭職，獨自出門而去。

柳氏聽了這好一貫，方纔回過神來。聽兒子提及彈劾罷官等事，她一個冇見地的內宅婦人，如何能懂？不過是心有不甘，強自辯道：“這話荒唐，那些朱門公府，納妾的還少麼？憑甚麼人行得，我們卻行不得？你現在也是個三品大員了，就納上一房姬妾，誰又能說到天子跟前去不成！”說到此處，她心念一轉，又問道：“你才返來，這些話都是誰跟你說的？想必又是那蹄子調撥的。她為了不讓你納妾，甚麼話都說得出，今兒如何糟蹋你表妹你也是看在眼裡。你卻不要胡塗，任憑她挑撥撥弄！”

她這番囉唕，陸誠勇離家之前早已聽得兩耳生繭，現在聽她又念起來，不由滿心煩厭，張口說道：“母親既知那些是外人，又為何偏幫著外人來淩辱本身兒媳婦？不說旁的，單說本日這事。春朝措置的可謂公道明白，長春的屋子也搜了，賊贓是一個冇有。為著兩個外人，把我們自家鬨得沸反盈天，叫家人們看著都笑話！還要如何，莫非定要在咱家裡抓出個賊來不成？我看那章家表妹不是甚麼循分守己的好女子，既說是親戚，如何每次來就要生出是非？剛纔春朝口裡的話，母親也聽得明白。她連mm都敢訛賴，還怕彆的？”

夏春朝少來她這屋子，出去先打量了一回。隻見這屋子也是裡外一個套房，堂屋寬廣敞亮，傢俱安排也非常講求，酸枝木嵌石麵的八仙桌，雞翅木柺子方凳，連著博古架，打扮台，穿衣鏡，都是京裡最時髦的格式。想及當時老宅翻修擴建已畢，陸賈氏便帶了她住進這後院來，一應的傢俱陳列都是找木工新打的，本身同陸誠勇倒住著老房，使著豐年初的傢什，便微歎了口氣。

陸紅姐滿腹猜疑，問道：“長春是太太跟前的大丫頭，我怎好要的？”夏春朝見她不知，便問道：“本日姨太太帶著表女人過來，來家鬨了一場，你竟不知麼？”陸紅姐點頭道：“我白日陪著老太太在這屋裡說話，聞聲她們來了，隻是冇疇昔，也冇聞聲出了甚麼事。”言罷，又連連詰問。夏春朝便將章雪妍如何訛賴一事講了，說道：“太太的脾氣你也曉得，長春隻怕不能在那屋裡待了。你屋裡人手既不敷，我說把長春調過來。她倒是滿心情願，不知你如何想。”

長春將她送到門上，看她去遠了方纔轉回屋裡，就坐在炕上悶頭入迷。合法此時，忍冬自外頭出去，問道：“姐姐，奶奶跟你說些甚麼？”長春搖了點頭，不答話，隻問道：“你如何過來了？太太那兒不要人奉侍麼？”忍冬道：“太太跟少爺有話說，不叫人在跟前站著。”長春點了點頭，未多言語。