這所房屋本是間兩進式院落，入內便是粉牆影壁，下頭放著一溜的石榴並矮鬆的盆景。繞疇昔第一層原是正堂及客位，祖母陸賈氏居處亦在此處。超出此處乃是一所小小的天井，其內栽著些桃李花樹。穿了天井，就是底層配房，陸煥成佳耦並陸誠勇、陸紅姐平常就宿在此處。兩邊靠牆兩溜房舍，便是陸家家人住處，兼廚房、東淨之地點。這院落雖小，幸虧陸家人丁未幾，倒也住得下去。待夏春朝嫁進門來，陸家家道複興，新用了幾個下人，房舍立見緊窄，出入很有不便。夏春朝目睹此景，同丈夫商討定了，用了百多兩銀子，將自家後牆外擴了幾丈，新起了幾座房屋。又因老屋年代已久，多處失修，加固補葺了一回。

這姑嫂兩個便走到章阿姨跟前，各自道了萬福，口呼阿姨。章阿姨挽起陸紅姐，滿眼不住打量，執手笑道：“我記得離京時，你才丁點兒大。一晃眼工夫，你就這麼大了呢。生的好不標記，可有人家了冇有？”陸紅姐麵上羞紅，含笑不語。柳氏在上頭便說道：“年前倒是有人來相看，隻是冇其中意的。幸虧她年事還小，且先在家裡混著罷。”

夏春朝回至屋中，陪房丫頭珠兒迎將上來，就笑道：“奶奶今兒去的時候長，到這多遲早了才返來。”夏春朝說道：“燒香返來，順道去鋪子裡瞧了瞧。夏掌櫃新上了幾樣好貨，看了看，又算了一回賬，就晚了。”就略去了和祥莊遇沈長予一節。

斯須，穿衣已畢，夏春朝將寶兒留在屋中，叮嚀了幾句，便帶著珠兒往上房去了。

走到上房門上，恰逢陸紅姐帶了她的小丫頭杏兒走來，見了她便笑道：“我正說要去尋嫂子呢，可巧嫂子就來了，我們倒恰好一道出來。”言罷，更未幾語，就挽了夏春朝的手，步下台階。杏兒打起簾子，兩人就走了出來。

當下，這二女各回房屋，待重新梳洗打扮了再去上房問安。

陸家現在所居房舍原是陸煥成之父在時所建，分炊之時保長判與了長房。

兩人談笑了一回，夏春朝忽又感喟道：“你哥哥這一去，已有幾個年初未曾返來了。來信總說邊關局勢不好，也不知幾時才氣來家看看呢。”陸紅姐聞言，卻非常驚奇，當即便說道：“昨兒母親還跟我提及，哥哥托人捎信來家，說差不離下月就要返京。嫂子是不曉得麼？”夏春朝也吃了一驚，趕緊問道：“竟有此事？我如何一絲兒也不知情？信是幾時送來？母親並冇奉告我。”陸紅姐說道：“我聽母親講起時，那信送來已要兩日了。”夏春朝聽了，就垂首不言。陸紅姐又趕緊兜攬道：“想必是母親見嫂子這兩日家事繁忙，一時不及奉告嫂子，並無彆事。”夏春朝悄悄問道：“你哥哥信上說些甚麼？”陸紅姐道：“哥哥信上說，邊關戰事有所和緩。那廂的夷族首級成心媾和，領兵的大帥便就遣他返來做個報信使，已在路上了。”

章阿姨聽畢，又看了夏春朝兩眼，卻向著柳氏淺笑道：“這便是勇哥兒的媳婦兒了？公然姣美，姐夫當年冇走了眼。”說著，方纔向夏春朝道：“勇哥兒長年不在家中，倒委曲了你。”夏春朝正待答話，柳氏已然開口道：“勇哥兒是在外豁著姓名掙出息呢，不然這一家子那裡有現在的日子！這商戶人家的女兒，天上掉下一頂珠冠來，高山就做了夫人，很多少便宜呢！”夏春朝耳裡聽著，目睹並無插口餘地，隻好先不言語。