文竹帶著林穀青前腳剛走，沈經綸尚不及跨入二門，大門的一名小管事倉促趕上他的腳步，恭敬又奉迎地說：“大爺，何大蜜斯來了。”

另一廂，林穀青不見沈經綸呈現，在屋子中焦心腸踱步，額頭早已細汗涔涔。幾個月前，他找上沈經綸，打算開一家古玩書畫鋪子。沈經綸一貫好書畫，很快便承諾了，同時拿出了幾幅收藏，在開業阿誰月供他展覽。

回過甚想想，遵循左券所言，如果書畫破壞或者受淨化，林家得補償統統修補用度；如果損毀，林家得補償五萬兩銀子。

“曉得了。”沈經綸表示文竹退下，這纔對林穀青說：“不管如何樣，林二老爺都是曦言的叔父，以是我已經命人去衙門送了帖子。這是我獨一能做的，至於能不能抓到放火的真凶。冇人能夠預感。”

“你去找沈管家，讓他派人去火龍隊……不是，你去拿我的帖子，親身遞給呂縣令，就說，我想請他去《翠竹軒》飲茶，問他甚麼時候便利。”

“林捕頭。”沈經綸還是風輕雲淡，似閒話家常般感慨：“這些天，薊州城產生那麼多事，我想，呂大人也不但願再有甚麼曲解產生。”

“是白總管的家人慾行抨擊。”沈經綸減輕了語氣。

林穀青昂首看他，恍然明白過來。他冇再辯駁，問道：“那玉佩呢？”

林穀青聽懵了，但林捕頭卻聽明白了。他深深看一眼沈經綸，他本覺得林曦言與二房的乾係不好，沈經綸不會理睬林穀青的死活。

沈經綸瞥了他一眼，嘴角掠過一絲調侃的笑。他喚來文竹，低聲叮嚀：“你帶林二老爺去歇息一會兒，等袁鵬返來了，讓他陪著林二老爺去公堂。公堂之上，袁鵬會隨機應變的。”

“沈大爺，你也說了，不想把事情鬨得太丟臉……你先前說過，夢言值得――”林穀青戛但是止。沈經綸是誇過他的女兒，可那些話也能夠瞭解為，但願他儘快替女兒找一戶好人家，免得女兒每天往沈家跑。

“我再問你一次，你們向來冇有任何乾係，是不是？”

沈經綸的神采冷了幾分，嘴唇抿成一向線，似笑非笑看著林穀青，並冇有接話。

林穀青聞言，臉上難掩驚奇之色。他尚不及伸謝，隻聽沈經綸又道：“既然林捕頭正在等我，我就不送二老爺出去了。”

沈經綸後退一步，麵無神采地陳述：“曦言最在乎的兩小我是嶽母和信譽。”

林穀青直覺點頭。他這才明白，林捕頭本是前來“抓”他回衙門的，是沈經綸的麵子，這才改“抓”為“送”。他怒道：“我是受害人！”

林穀青很少聽到沈經綸用如此峻厲的語氣說話，他隻能必定地點頭，“我見過他，但我們冇甚麼乾係，都冇如何說過話。”說到這，他又不解地問：“你為甚麼幫我？”

沈經綸不悅地低聲斥責：“冇看到我正在會客嗎？”

“林二老爺。你我不過買賣場上的合作乾係。”沈經綸低聲陳述。聲音平平如水。臉上冇有半點慍色，眼中亦不複先前的憤怒。

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林穀青和緩了語氣，低聲說：“沈大爺，火龍隊說，有人蓄意放火……庫房內除了您的書畫，另有很多玉器花瓶，也是我花了很多心力網羅的。”他再不敢密切地稱呼他“侄半子”，更不要說“賢侄”了。