“知己這兩個字有點堪揣摩，本著是非感不做好事叫做知己；可做了好事心存懊悔也叫知己。”德叔嘖嘖嘴，彷彿在咀嚼這兩個字的餘韻。忽地醒過神來普通，臉上瞬即斂去悵惘之色，輕鬆舒暢一笑說：“我還真是喜好你這小子凡事不動如山的乾勁，叔回想當年象你這個年紀也冇這個定力。你就冇點獵奇心，就冇籌算問問今早晨為甚麼叫你過來？又為甚麼和你聊這些？”

區勝中是黑子大名，薑尚堯天然曉得德叔省略掉的後半句考語，不過是冇有洞察力如此。他莞爾，心想話題兜來繞去，最後仍下落在他身上，無法之下隻得打哈哈，“黑子再熬煉幾年，是個能做大事的。”

他放工尚未出站便遇見德叔的大門徒燦爛。燦爛這幾年幫德叔打理買賣，愈見繁華，早不是當年焦頭爛額每天往貨場跑的模樣，在火車站趕上他讓薑尚堯非常不測。燦爛開門見山說德叔有請，薑尚堯心底不由迷惑。昔日裡德叔都是托人帶傳口信，內容也不過是有空去坐坐，頭一回這般慎重其事。

德叔打量他很久，夜色裡一雙湛亮的眸子垂垂暗淡下去，臉上的神采如古井不波。他咳了一聲，說道：“打小就曉得你心氣高，卻總記得你小時候不伏輸的彪悍模樣。算了，德叔不能人所難。”

德叔做鰥夫十多年，但是有個耐久戀人很得寵嬖。薑尚堯設想德叔被小嬸追得揪起褲子就跑的景象，不由也笑起來。家長裡短的話題讓他放鬆很多，他停了筷子答：“德叔，老來得子，多少人想不到的事。您加油，來歲這時候我和黑子賣力幫您辦三天流水宴。”

“瞅瞅你模樣，出息！”德叔罵了一句便沉默下來。

隻是他腦中一向反覆著今晚德叔可貴的剖心之言。為甚麼要對他辨白本身的知己？為甚麼奉告他聶家的黑幕和此時的處境？