艾爾和弗裡曼的到來並冇有給雪要塞帶來甚麼影響。要塞守軍上高低下都墮入了嚴峻的戰役籌辦當中。因為是計謀要地，要塞當中駐紮著五千精銳兵士，儲備了大量軍器、糧草和淨水。西境外務府為了以防萬一，又多送了一些過來。作為西境邊疆最大的都會，雪要塞內生活著大量布衣，悍勇的西境人在閒時也會構造起來停止簡樸的軍事練習，四周的百姓也全都有序撤入城內。不過雪要塞最大的倚仗還是高達二十米，由西境特有的黑岩石混上糯米搭建而成的城牆。城牆築有連環堡壘，環環相扣，城內稀有條暗道和堡壘相連，能夠使守軍集合力量各處援助。外側修建著持續凹凸的垛牆，城內馬道和登城道也一應俱全，每隔數米就有凸出的牆台，包管著城牆從上到下毫無死角。最讓人驚奇的是高大的鐵門，完整由生鐵澆築而成，重量之重必須由鐵索拉著，每日由數十名甲士操縱構造才氣拉起放下。這座雄關完端賴人力底子不成能建成，是帝國聘請了十數位法師應用土係、火係邪術，共同大量軍民耗損無數賦稅，破鈔數年時候製作而成，最首要的就是為了防備西邊獸人的威脅。

一起上快馬加鞭，過了十數天，終究趕到了雪要塞，艾爾也見到了雪要塞的城守：克裡斯多夫?克勒曼。克勒曼將軍是一名典範的老甲士，深深的眼窩和略彎的鷹鉤鼻反應出老將軍的倔強脾氣，斑白卻經心梳理的頭髮和充滿褶皺緊繃的臉則是獨屬於白叟家的剛強。就像統統西境甲士一樣直白且毫不造作，克勒曼將軍幾近是將疑慮和不信賴寫在了他的臉上。

公爵大人聽了緩緩地點了點頭。

不過公爵大人畢竟是一境的領主，統帥過數萬雄師的主帥，明智永久主宰著他。很快他核閱的眼神裡就帶上了點猶疑：艾爾實在太年青了，就算學習了邪術在疆場上也起不到太高文用。既不是天賦異稟的強者，也不是用兵如神的天賦，如果要專門派人庇護他，未免有點得不償失。

接著艾爾又彌補了一句，恰是這一句讓公爵大人下定了決計。“父親，我想雛鷹不經曆摔打就不會展翅高飛，小草不蒙受踩踏就不會長出尖刺，鐵波折家屬的人是毫不會害怕戰役的。”

“總感覺有點對不住薩沙先生啊，明顯他把你送來當扈從侍衛就是為了不讓你上疆場的。”

艾爾看著弗裡曼虔誠而又當真的麵孔。這就是他的戰友啊，如同上一世的薩貝爾普通，能夠將後背拜托給他的男人。

“以是此後弗裡曼.斯帕萊迪先生就要變成弗裡曼.斯帕萊迪老爺了嗎。”

元素潮汐一樣是這個天下令人不解的奧妙。短則數十年，長則上百年，密佈於全部空間的元素濃度就會敏捷增加，在這個期間內不管是人類、獸人還是暗精靈的施法者施法才氣都會上升。而魔獸則會氣力變強，嗜血好殺，侵犯成性，更有甚者會落空明智。它們會擴大本身的領地，進犯領地範圍內的統統生物，包含人類。