“他？”公主嗤了聲，“他今兒查案子，和街麵上放印子錢的打了一架，這會兒正思過呢，希冀不上他。”說著低頭沮喪往另一邊去了。

大夥兒聽得直點頭，太上皇的這群兒子，一人一個脾氣，甚麼希奇古怪的都有。

弘韜駭然問弘策，“你聞聲冇有，朝廷往寧古塔派戍軍呢！”

固倫公主十七了，還是小孩兒心性。早前跟著從北到南，宮裡端方學得少，比框框裡養大的公主活泛很多。也因他們年事相差較之彆的兄弟姊妹要小些，他上喀爾喀前和她走動多，相互友情不淺。

弘韜大吃一驚，“點了我的名頭？定下了？”

公主不看重值錢東西，對那些小玩意兒更上心。寺人把盒子呈上來，她揭開一看，裡頭鐘馗頭戴軟翅帽、身穿大紅袍、腰繫犀角帶、腳蹬歪頭靴，楦個膀子撅個屁股，真像那麼回事兒！

所謂的鬃人是官方絕活兒，拿膠泥做腦袋和底座，底座底下粘一圈寸來長的鬃毛，秫秸稈做好了身架，描上臉譜穿上行頭，都擱在銅鑼上。銅鑼一敲，小人兒彈跳著轉動起來，刀來槍往，比台上唱戲還好玩兒。

他把人從背上摘下來，“今兒準你百無忌諱？細心阿瑪瞥見了要說。”又笑著衝她拱手，“壽星公，我這兒給您道賀了。”

弘韜聞聲了折返來，“糖耳朵，你管他叫哥子，跟我分得清清楚楚叫七哥？”

公主翻眼兒，“我還管我十三哥叫弘巽呢，您可滿足吧！”一頭說一頭上來，親親熱熱搭著弘策胳膊，怕燈遠照不見她臉，讓寺人寇海提燈舉高，對弘策道，“您今兒給我帶好玩的了嗎？上回那笛子有個鑽孔裂了，不好吹了，您得空再給我弄一個，象牙的就成。”

公主太不待見他了，也不理睬他，一味纏著弘策要壽禮。

他當真看他口型，點頭道：“七哥放心，我內心稀有。”

唱堂會聽戲，邀他即是讓瞎子看花兒。弘韜背動手走在前頭，他自嘲一笑，在前麵徐行踱著。放眼遠眺，暮色四合，遠近的亭台樓榭都掛起了燈籠。暢春園是個避暑的好地界兒，因為臨水而建，夏天濕氣大，湖麵多空中少，在這裡保養很適合。說到這個想起了他額【è】涅，這一輩的太妃和旁的分歧，不得隨子歸邸,隻能分園而居。這程子軍機處忙，他冇能抽出空去瞧她，等手上事交代了過朗潤園請個安，也免得那邊老是掛念。

這件事軍機處早就議了，於他來講冇甚麼可不測的，“前兒接了封密摺，說副都統犯警，把那邊弄得烽火四起。披甲人和旗丁眼看要反，得有個管事的疇昔摒擋。”

至於弘策，他是兄弟當中最好說話的。太上皇有十三子，他倒數第二。當初太上皇和皇太後鬨了四年彆扭，中間兒喀爾喀台吉送來他母親，進宮冊封了貴妃，不說聖寵無邊，也算是駕前紅人兒。厥後那二位冰釋前嫌，喀爾喀貴妃爬得高摔得狠，和其他幾位妃嬪一塊兒給撂在了朗潤園裡。喀爾喀幾番秋獮進貢不得聖心，垂垂連老十二也失勢了，遠遠打發走，近年纔回北京來。

弘韜坐在圈椅裡朗聲笑：“他能有甚麼事兒，天生的手腳慢。上回高徒弟做壽，吃散了席他纔來，徒弟和師母愕著，不曉得如何支應他。他一看人都走了大半了，也冇臉坐下了，隨了分子獨個兒上德勝樓叫了桌菜。吃完回府還吹呢，哎呀今兒去得忒早啦，人都冇來齊，等半天湊不滿一桌，不耐煩先回了，半道上遇見勒敏，在外頭吃了一頓。正說呢，勒敏打門長出去，咋呼著說他是水瀨托生的，去得晚舔盤兒底。瞧瞧，鬨了個冇臉。”