昌平侯聞說，深思了半日,方道：“老太太原是一等通情達理的,又極心疼孩子,天然不會與孩子們定下那等輕浮的。現在既有前頭原因,你無妨常請那位女人來坐一坐。這脾氣為人,常日裡自能看得明白。”

越是考慮，王夫人越是悲傷，且又存了氣惱，一時亦尋不到好女人。一日日煎熬疇昔，又恰逢秋北風冷，一日她便著了涼，先是咳嗽，背麵漸次麵白氣重，連著夜裡也睡不著，竟就變成一病，又漸漸重了起來。

“阿姨。”寶釵微微一笑，輕聲道：“現在我薦一小我，保準能臨時安一安阿姨的心。”王夫人一怔，昂首看去，卻見寶釵道：“不是旁人，倒是我媽。說來也巧，現在我媽正籌措我哥哥的大事呢。何不也將寶兄弟的大事說一說？”

賈母亦是利落，立時尋機探聽。

她倒也罷了，實在說來另有一絲兒影子。那黛玉倒是不過是暮年養在一處，有些青梅竹馬的意義。背麵漸次大了，她便常有些遠著了。偏阿姨話裡話外乾脆起來，竟另有些異化不清。

“好孩子，恰是你說的。”王夫人聽這話在理，便點頭歎道：“都是昔日胡塗了，隻說……”

“既如此，你儘管先瞧著罷。”昌平侯深知本身夫人亦是既有見地的人，聽是如此，便模糊猜出母親袁氏的深意，遊移半日，他便道：“反正也不急於一時。”

卻說寶玉經了頭前一番煎熬，雖說長進了些，也情願讀書長進，可論至心，實不在這些東西上麵。且他也不是能管家理事，外頭走動的人。王夫報酬人母，又隻這一個兒子，原是做畢生之靠的，哪兒能不孜孜念唸的？可巧惜春大事抵定，已是訂了明歲三月出閣，於今不過是些按部就班的嫁奩一應瑣事，她便一發留意在乎兒媳上麵――一則，立室立業，自是寶玉的好處；二來，本身也多一個臂膀。

不為旁的，隻為寶玉的婚事。

張夫人竟也點一點頭，應道：“也好。”

無法上頭兩件在那兒擺著，縱有甘心攀親的人家，也多是另說個庶女或是堂親，總有不如之處。婆媳兩人見是如此，皆冇法可設，隻得又將心氣壓平了些。就是賈母，也隻合說兩句：“現在不比當初，竟委曲了寶玉了。隻旁的倒還罷了，豐度兩件，實不能差了。”

如此，她心中便垂垂穩妥下來。

誰知伉儷兩人一番商討,卻全用不著。未等他們張口,袁氏便下帖子請蘇妙疇昔做客。幾次來往,又有手劄,雖是來往熱絡，卻並未曾提一個做親的字。張夫人滿心考慮皆化為烏有，倒自家迷惑起來：莫非竟是我想多了？老太太並無那般考慮？

隻再想袁氏平日待她的情分,又有今番各種，她不免又有些喟歎，因道：“可不恰是這麼個理兒。隻我瞧著老太太滿心歡樂,實不忍心駁了歸去。”

這話卻在理。

至如家世、嫁奩，她便不提，王夫人亦是心知肚明。一時歸去，旁人一個字也不好說，她自家便不由悲傷忸捏：如何竟就到了這般地步！寶玉那麼個好孩子，竟尋不得好女人婚配！再往下頭看去，竟隻能尋那些頭前隻合做後妻的！

她這麼已是有了年事的人，芥蒂又重，如何煎熬的起。雖有迎春等送了好大夫等，她還是一日日病瘦起來。薛阿姨幾番過來看望，皆是含淚而去，次又與薛蟠寶釵兩人乾脆。薛蟠本是外男，隻合預備些好藥材，竟也罷了。寶釵本可來幾次，偏她前兒有孕，因未滿三月未曾坐穩了胎，便遲了一陣，方來看望。