賈母也不管可兒現在跟了誰，忙哄著賈珠道：“好端端的活著呢，這就叫人領了她來。”

鴛鴦撐開袋子一瞧，伸手向內裡撈了一把，摸出一隻鵝黃色的小小海星並一枚烏黑的貝殼來，驚詫道：“大老爺去海邊了？”

可兒噙著嘲笑說：“起初死了都冇人理睬，現在瞧著女人略得了南安王府小郡主的臉，又瞧太太不管，就一個個巴著，恨不得叫女人改口喊她娘，給她養老送終！”

“不必了，冇死就好。”賈珠冇甚麼沉淪地進了房裡。

賈珠一笑，“太太，兒子又不胡塗，如何不認得家裡的路？”

王夫人聽他說話清楚得很，嘴裡喊著我的兒就抽泣起來，瞅著賈珠跟著惱人、幕煙、繡軒走了，冷不丁地聞聲趙姨娘走來講：“哎呦，珠大爺，你總算返來了，可兒還在大老爺那邊等著呢。”

鴛鴦瞧是賈赦這的妾室妄圖把迎春養在名下，淺笑道：“這可真是癡心妄圖了，老太太都弄不走二女人呢。”望著可兒，謹慎翼翼地說：“珠大爺返來了。”

餘通道：“可惜，人家如許熱烈的時候，我們隻能眼紅地瞅著――隻怕這一次，費大、王善保兩個就要狠狠地賺上一筆呢。”

……

林之孝也不問做甚麼用，帶著鴛鴦進了賬房，取了一百兩給她，遞銀子時，悄聲說：“若見到了二女人，替你紅玉mm問一聲，二女人那可還缺人不缺。”

“兒子不想考科甲了。”賈珠吸了一口氣，斜靠著門框站著，抱著臂膀望著西沉的日頭入迷。

賈政顫抖動手，又怕把賈珠罵得再削髮，又瞧不上賈珠這模樣，哼了一聲，丟下一句：“來年三月裡就把親成了吧，若留下個一兒半女，就算你一輩子不返來，我也不打發人去找。”

賈母活力道：“他的那些狐朋狗友還值當接待？”聞聲門響了一下，瞥見門開了，門內還是站著個滿臉濕漉漉鬍子的落拓男人，急道：“珠大爺纔多大年齡，快把他這鬍子剃了！”

“可兒冇死？”賈珠問。

走過了後窗，不覺走到東邊賈璉的院子裡，瞧青衿、紅裳滿臉笑容地拉著她去看賈璉的新房，就跟著走去，隻瞧見新房廊下四周掛著三四尺高的楠木架子宮燈，每盞宮燈裡點著二十四根蠟燭，那蠟燭的光一照，燈上雕鏤的龍鳳投在柱子、粉牆上，被風一吹，好似活了一樣地四周遊動。

元春牽著寶玉，帶著探春、惜春，殷殷期盼地望著榮禧堂前的內儀門，一開口，就把賈母、賈政、王夫人想到卻說不出的話說出來，“大哥返來，金榜落款了，我們家不要求著大老爺，也有一塊欽賜的匾額了。”

王夫人本來覺得洗漱過了，賈珠又回變成原樣，誰知一瞧他粗黑的跟賣伕役的泥腿子一樣，曉得洗漱剃鬍子，也難以挽回賈珠昔日那風采翩翩佳公子的模樣，顫聲道：“好孩子，當真讀書吧，好好地考個狀元返來……我們家的獸頭大門就返來了。”

“若看風向哪個風向吹，隻等著趕上紅白事，就曉得了。”鴛鴦歎著，心想賈璉、王熙鳳如果伉儷不敦睦，可當真對不起這琳琅滿目標匾。

鴛鴦道：“老太太打發我來取一百兩銀子。”

“冇呢！留了一把鬍子返來，說不考科甲了，要去拜了山子野為師。”鴛鴦瞧可兒是當真放下了，心道真怪，冇多久前還要死要活的兩小我，現在都放下了。