現在已入臘月；公然太妃言說宮中孤單，無人解悶的，便令人接了各世家之女兒來宮中說話，此中便有黛玉。每日入得宮中，也不過在太妃麵前談笑一回，或作一回詩，畫幾筆劃，又說些趣事，聊以打發光陰罷了。幾人皆為幼年女子，不上幾日，便皆熟諳；不往宮中來之時，也約著往各家去作耍，一人一日做東，也學著那些文人開個賽詩之會，倒也自為風趣。黛玉原就不愁於此，又聞張嬤嬤同他密密說了很多事體，更兼本就是個聰明女兒，是以同眾女皆為不錯。世人見其彆人多是父兄有侯爵的，他卻並非公侯之女，便料知是今上寵嬖瑧玉之故，是個“愛屋及烏”的意義；如此卻也不敢忽視於他。

三皇子聞言，卻笑道：“這算得甚麼！現在雖父皇寵嬖他，若那一日父皇過身，莫非他還跟了去不成？況這人間之人，便冇有不愛功名利祿的；我能給他的，誰還能給不成？林胤之是個聰明人，天然曉得要如何做。”因又詭秘笑道：“我前日聞言，他同他妹子甚是靠近，原勝於普通人家之兄妹的。他妹子這可不尚未許人麼？待父皇返來，我去同他說知，就教將他妹子賜了我作側妃，莫非另有不該的？屆時他妹子在我府中，便不怕他再生異心；及至入得宮中，可不更是由我擺佈了！”

正在想時，卻聞有人叩門之聲，便知是暗探有話要回，乃咳了一聲，果見門下塞入一張疊得小小的紙箋，自撿起看時，卻為變色，乃暗道：“如此看來，竟是我過分仁慈了；隻道是‘虎毒不食子’，卻未曾想到此人枉為人子；先弑了嫡母，現在又要擺佈於我；其心機之暴虐，已是難稱為一人耳。”是以心下感喟，卻又想道：“如此一來，或是正與了五兒一個可乘之機，我也可趁機再行查考他一回；若此事成了，便是為五兒鋪出了一條路，他日定將置老三於萬劫不複之地，也是同宛宛報仇了。”如此想定，便提筆在紙上寫將起來；及至寫罷，乃緩緩吹乾，將其塞在窗欞縫中，在窗扇上叩了幾下，便見有人來將此取走，因而便往榻上歇了，一時無話。

及至出發，那車船比來時原快上很多，途中又未曾停靠太久，轉眼便已至順城，一行人便舍舟登岸而去。今上卻嫌車隊狼犺，行之不速，便點了幾人跟從，輕車簡行，先往京中而去，前麵車馬且教緩緩行之；瑧玉薛蜨同馮岩幾個亦伴同聖駕而行，雖路上著緊，然幾人歸心似箭，故而毫不以此為苦，反倒恨不能插翅飛往京裡去的。今上見他幾個如此，不免又笑，隻是也知他幾民氣機，故而並不點破，乃命抓緊路程，務要早日趕往京裡去的。

因而二人議定，又同馮岩說了，便往驛站去教人往家中傳信，言說過年前便到家。薛阿姨等人接到信，天然歡樂無窮，忙又命往家中去打掃房舍，購置過年之物；黛玉聞得他哥哥要來，卻也歡樂，忙著命人將家中清算出來，又寫了票據教家人去采買很多物事，以待瑧玉返來。

卻說三皇子見太妃幾次召見黛玉，乃向身邊幾人笑道：“那林胤之倒是個妙人。我初時隻當他不過是仗著生得像皇後些，誰知竟是有些真才實學的；怪道父皇這們重他，現在卻連他妹子都得了益，竟入了太妃的眼；可見林家是要起來了。”一人亦笑道：“此子年紀雖輕，卻有本領；隻怕今後不能收將過來為殿下所用，或成一患。三殿下卻不成隻顧愛才的。”