且說邢夫人那廂。前番既聞得趙姨娘所為之事，不免恨得咬牙切齒，雖見其喪命，卻還是難平心頭惡氣，暗想道：“這賤婦死不敷惜，如果傷了哥兒姐兒，便是將他千刀萬剮，也難明我心頭之恨。”因又想道：“環兒素習也是個可愛的，卻要恐他曉得此事，再生恨意；雖說教大家嚴守動靜，趙姨娘那邊很多婆子丫環，不免冇有那一個走漏些風聲；卻要防他起心侵犯。”

王夫人素知寶玉最怕讀謄寫字，又知賈政剋日嚴加查考，倒也猜著八分，暗想道：“隻怕寶玉並未唬著，不過是恐老爺問他書；且不管現在是真病假病，還是教他養息幾日是端莊。那丫頭要發脫，也不在這一日。”因道：“如此就罷了，你教人把那幾個皆放了去。若隻顧將人扣著，未免教人說我們過分嚴苛，今後謹慎便是。”周瑞家的見雖未曾整治了晴雯，到底將那幾小我擺脫了出去，是以也自遂意，乃應了一聲，自往外去奉告。

李紈聞得他是說此事，心下倒為一鬆，道：“也是這話。因著人太多了，使費也多；改天我便去回太太的是。”林之孝家的覷著李紈神采，又將林之孝叮囑的那些言語說了，笑道：“現在卻不比當時了，各下裡也要儉省起來，少不得皆要委曲些方是。”李紈便點頭應是。林之孝家的見他聽出來，也自放下很多心來，便起家告彆出去。

王夫人聞言，卻歎道：“你這話也是。隻是我們家的女人現在忒也不幸；每日你林mm往這裡來時，成幾個的丫頭跟著，――這也罷了，他原是有品級的，你幾個mm同他比不得。隻是他母親在家之時，便是如何金尊玉貴，我倒是親見的。現在你mm統共也冇幾小我奉侍，再要裁革，未免教人不忍，況老太太若聽了，也是不肯的。倒是寶玉如本年紀也大了，又要進學，很用不著這很多人奉侍，還是將他房裡裁去幾個的是。”

那林之孝家的因惦記取那日林之孝所說府中銀錢寬裕之事，便要尋機來講的，亦要加些商討；隻是現在鳳姐兒不管，探春新近又有病，王夫人亦身上不快，李紈每日價忙的不成開交，是以竟一向未曾尋得機遇。這日恰往這邊來，便漸漸地將話頭引到現在家道艱钜上來，先說現在進項日減，又說府中破鈔甚多；見李紈也順著說將下去，便順勢道：“現在家裡人丁太重了。奶奶不如揀個空日回了太太，同老太太老爺商討，將家裡人裁剪些去。”

鳳姐合李紈聞得這話，便知王夫民氣中早有成算，也不肯多說，隻應是退了出去。王夫人見他二人去了，安閒房中想道：“這幾年我更加精力短了，或有照顧不到之處，保不住有些人就要搗蛋。現在且將跟寶玉的媽媽叫幾個來，先問他們一回，再往寶玉房裡查對。”如此想罷，便教人喚寶玉院裡的婆子來問話。

王夫人聽到這裡，不免心下起疑, 乃道：“你幾個且歸去罷。”便又教周瑞家的喚了寶玉房裡的幾個小丫頭子來詢問，那些小丫頭子原未顛末火麼步地, 吃周瑞家的幾句話一嚇，早已肝膽俱裂，又有一個平日教晴雯吵架過的, 公開挾恨，便道：“我隻見晴雯姐姐出去，並未曾見二爺出去。隻是晴雯姐姐慌鎮靜張跑出去講有人，才唬著二爺的。”

如是邢夫人自想了一回，還是憂心，因又想道：“我本待動手治他，何如現在四下裡都謹防死守；況借使我當真如此，可不也同那賤人普通了？是以此計也不通。”是以彆無好計，隻得罷了。那日便尋機向鳳姐兒道：“趙姨娘養出來的種子，也一定是好的。若哥兒現在同他一道讀書，還是要謹慎些纔是；等閒不成和他獨處。”鳳姐兒聞言深覺得然，道：“我平日也見環哥兒有些不鐺鐺。現在趙姨娘又死了，如果叫他影影綽綽聞得些甚麼，卻恐對我們倒黴。”邢夫人道：“恰是呢。俗話說‘人無傷虎意，虎有害民氣’；他現在雖不大，卻也不小了，少不得我們加些謹慎；隻是也不是長法，須得再想體例。”