一時幾人往王夫人房中會齊，正見彩霞玉釧兒兩個在那邊疊料子，探春亦在一旁看著，王夫人因見幾人來了，乃笑道：“前日清算之時，可巧尋出這們些料子來。你們姊妹瞧瞧，有可心的未曾？”又見李紋李綺不在，乃問李紈道：“你兩個mm那邊去了？”李紈隻得笑道：“我嬸孃說他兩個自有帶的衣服，不必再勞煩這裡做了。”王夫人聞言，心下便有些不喜，乃道：“不過是順手做了的，值得甚麼？況現在氣候也熱，做些新衣裳好夏天穿的。這不快端五了？到時教他們趕了做出來，好穿了往人家去頑的。”李紈聞言，便知王夫人惱了，忙告了一聲，又親去叫他姊妹。

本來這裡外兩間隻隔得一道簾子，湘雲調子又高，黛玉同寶釵幾個在外間早聞聲了。寶琴聞言，先皺了眉頭，便去看黛玉；黛玉卻恍若未聞，自拿著一塊料子向寶釵身上比了一比，笑道：“姐姐穿這個色彩都雅的。”李紋姊妹兩個及岫煙迎春等人自發難堪，便都垂垂地走了。黛玉因見人都散了，乃對寶釵寶琴笑道：“我們也歸去。”寶琴道：“叫上雲姐姐未曾？”黛玉笑道：“人家哥哥mm的有梯己話要講，我們這時把人叫去，豈不冇眼色？”寶釵聞言便知黛玉惱了，他平日原同黛玉最好，現在目睹湘雲惹了他不快，稍假思考，便笑道：“我們歸去罷，想來過一會子哥哥他們也該往這邊來了，到時找不到人，未免說我們幾個不上心他們；巴巴考了個貢士返來，連迎都不迎一下的。”說得黛玉寶琴都笑了。寶釵便打發文杏去同小廝說黛玉同本身在一處，他姊妹自往梨香院而來。

湘雲見寶玉如許，方知他定是不愛聽這話的，乃自悔講錯，忙道：“二哥哥，你莫生我的氣。原是我聽林姐姐同林大哥哥說話兒時聽來的，不過見他二人說得風趣，方學著說了，並不知甚麼意義。你既不喜好，我今後不說便了。”寶玉聞得這話，更如遭雷擊普通，心下暗想道：“可見這宦路過濟害人不淺；好端端的閨閣中女兒，竟也遭他苛虐了！”他原覺女兒是天下至靈至潔之物，雖聞得湘雲如此說，倒不覺黛玉有甚麼錯誤之處，隻心下暗詈瑧玉不斷。湘雲見他似是真惱了，覺得還是本身方纔之語惹得他不快，忙又賠謹慎；寶玉見他這般，也不好再不說話的，隻得勉強打起精力同他談笑。

倏忽便是發榜之日。林薛兩家之下人早至那張榜之處候著，專待放榜；瑧玉同薛蜨兩個倒不在乎的，恰韓奇設席還席，便往那邊去了。黛玉那日早上同賈母一道用過早膳，本待同寶釵往梨香院去頑，尚未出得門，便見金釧兒來對幾人笑道：“二太太教幾位女人去的，說是這天目睹著熱了，給女人們做夏天的衣裳，現在先請去挑一挑料子。”黛玉同寶釵姊妹現在亦同三春一道領府平分例，況瑧玉薛蟠兩個年年與賈家銀子，以備他姊妹同薛阿姨利用的，聞言便一道往王夫人那邊去了。李嬸卻覺麵上過不去，恐教人說他母女是來打秋風的，乃令李紋李綺不得往這邊來。李紈又不好強他的，隻得本身疇昔了。