一時到得府中, 果見探春惜春姊妹都到了, 相互相見過, 又往房裡見了賈母。賈母見他幾人來了，忙招至身邊坐下，笑道：“你幾個常日也不往這裡來, 想是把我這個老婆子忘了。

及至明日, 黛玉起來梳洗罷了, 公然見薛家來車子接；黛玉便同玉說了一聲, 自往薛家而去。薛阿姨同寶釵已是清算罷了，見黛玉來了，笑道：“我們這車子小, 倒是委曲了你。”黛玉平日原是在薛家頑笑慣的, 聞談笑道：“阿姨敢是嫌我占了處所。”薛阿姨慌得道：“這是如何說！我不過隨口一說, 那邊就嫌了你。”寶釵笑道：“媽不必管他。這內裡倒寬廣，難不成本身走了去？”

王夫人便向黛玉道：“大女人，你哥哥本日如何不見？”黛玉淺笑道：“他現在忙得很，身上有官差，隻得我替他向舅母問一聲。如果有工夫，也就來了。”邢夫人卻聽王夫人這話不像，聞言忙將話岔開，世人也未曾在乎。一時擺上飯來，便各自用飯不提。

剛隻說著，隻見寶玉同王夫人一道來了，笑向幾人問了好，在賈母身側坐了，見湘雲看本身，笑道：“雲mm這很多日子不見，更加長高了。”邢夫人在一旁聽了，笑道：“這裡老太太才說這一個，他又來提名道姓的了。”賈母忍不住也笑了，道：“罷罷罷，從小兒這麼叫的，那邊是一時能改的。隻好今後漸漸改罷。”一時世人說了一回，便有人報說賈政等人也來了，因而便各自往表裡兩間坐了。

未幾一時，果見湘雲換了一身衣裳往這邊來了，問道：“寶玉哥哥如何不見？”寶釵笑道：“他再不想著彆人，

鶯兒聞言，湊趣笑道：“這卻隻要紫鵑mm行得，我卻行不得。”世人怪問其故，鶯兒笑道：“我眼睛原不甚好，稍隔遠些便看不清楚。屆時女人隻顧使眼色，我卻甚麼也看不見，隻怕席都散了，女人也不得出來。”說得他姊妹兩個掌不住哈哈地笑起來，道：“這話非常。”

那廂王夫人回了房中，見早已清算好了，待丫環仆婦一一拜見過，便推身上乏，自往房中榻上臥了。思及方纔景象，暗想道：“現在返來，老太太天然要議寶玉婚事的。當日史家升了任上去，老太太卻強留了雲丫頭下來，想是要與寶玉作配。”隻是究竟對湘雲不甚對勁，因又想道：“現在看來，寶釵卻也未曾許了人家，可見我昔日說的那些言語，mm也是入了耳的。既然如此，不如越性定下來的好；隻是老太太必然不肯，我又不敢非常做主，倒是如何是好？”

黛玉因不見寶琴, 便問寶釵道：“mm去那邊了？”寶釵笑道：“他家中有事, 昨兒早晨他哥哥來接他歸去了。我們不必管他。”一麵便攜了黛玉的手，同薛阿姨往車裡坐了, 自往榮府而去。

正在說時, 卻見湘雲從前麵來了, 向賈母問了安，同幾人見過，便湊至賈母身邊問道：“寶玉哥哥甚麼時候到家？”賈母笑道：“你也忒性急些。想來不過一陣子就好到了。”一麵隻顧往外看。剛隻說著，隻聞有個丫環來報說：“二太太同寶二爺進府了。”賈母聞言，忙同世人接了出去；一時相見，不免泣笑交集，又有很多話兒要說；賈母隻把世人不管，先將寶玉拉至身邊細細看了一回，直道瘦了，那眼淚不免又簌簌落了下來。世人作好作歹地勸住了，方纔往房中而去。