寶釵問襲人要過鞋子來看，倒是一雙大紅緞子襯黑絨雲頭貼花嵌金線的胡蝶落花鞋，不由滿口誇獎，道：“好精美光鮮的活計，三丫頭也算故意了。”

寶釵笑道：“難為你這做哥哥的說出如許的話來，可見三丫頭平日冇有白對你好。可惜你這麼想，彆人可不這麼想，就是三丫頭，隻怕也不安閒。三丫頭生性要強，原就恐人因趙姨娘看低了她，誰知趙姨娘又做出這些事來，不曉得她背後裡得哭幾場呢。”

寶玉醒來後便冇有毛病了，又有姊妹們為伴，竟是平常還安閒些，聽聞寶釵這麼說，方想起探春臨走前交給襲人一物，本來是鞋子，轉頭見到上麵的胡蝶也繡得活矯捷現，頓時大為喜好，忙脫下腳上的鞋子，換上這雙新的。

賈母笑道：“恰是這話，自古以來就冇有女家上趕著男家的。”

寶玉看她一眼，仰臉躺在床上，道：“我雖不懂，但大抵能看得出眼色來，三mm尚且如此，也不曉得當年林mm在咱家受了多少委曲。”

青年姊妹隔月未見，一旦相逢，自有很多言語可敘，密切之情溢於言表。

鴛鴦和襲人交好，故意護著襲人，不想叫人曉得她使喚史湘雲做活的事兒，便笑道：“何曾說甚麼了？哪有甚麼奧妙？是襲人惦記取史大女人，給女人送過果子後，吃緊忙忙地趕過來，誰知史大女人和兩位侯夫人已經去了，就站著和我說幾句話。女人們這是回園子？”

鴛鴦微微皺眉，道：“我竟不懂你了。晴雯本就是因為針線好，老太太才把她給了寶玉，你也是老太太給的，莫非你使喚不動她？又不是給你做，是給寶玉做，她有甚麼來由回絕？必是你怕晴雯那小蹄子肇事，不肯把活計交給她做，隻得勞累本身。我和你好，我才和你說，彆的我不管，你使喚史大女人做針線就是你的不對，你夙來是個到處安妥的人，如何在這件事上反倒胡塗了？倘或叫老太太曉得，於你甚麼好處？疇前你到處都說寶女人好，倒在背後裡說林女人的不是，現在倒好，又來使喚老太太的孃家人。”

卻說探春一麵走，一麵聽襲人細說寶玉送果子等事，聽完後，她麵上帶著三分笑容，說道：“恰好回園子，我順道去感謝二哥哥。”

探春謝過寶玉，又在怡紅院略坐半晌，方回秋爽齋，不料，剛進院子便見翠墨滿臉焦心腸走來走去，遂道：“你這是做甚麼？有甚麼煩惱值得如此？”

鴛鴦拉著她到配房屋簷下，離正房遠遠的，悄聲責備道：“我竟不知你每天使喚史大女人做活，晴雯那樣好的針線，你不叫她做，由她閒著調皮不成？”

賈母便問說了誰家，保齡侯夫人答道：“還冇有定呢，就想著多帶她出門走動走動，見地見地世麵，天然就有人求上門來，也用不著我們去求人。”

聽到這句話，史湘雲隻感覺刺心，也不曉得她想到了甚麼，道：“你內心隻惦記取你林mm，如何你都如許了，你林mm也不來看看你？我就曉得，我們都是白來的，許是因為我們來得勤了，你便厭了我們，隻記得你林mm。”

兩位侯夫人公然冇有久坐，等她們走了，湘雲複又提及笑來。

此次保齡侯夫人帶她來探病，等走時，賈母便欲留湘雲住幾日，保齡侯夫人陪笑道：“老太太美意，本來不該推讓，隻是她已經到了年紀，家裡正等人相看，倒不好留。”