那日，警幻攜寶玉，可卿閒遊至一個地點，但見荊榛各處，狼虎同群。忽而，大河阻路，黑水淌洋，又無橋梁可通。寶玉正自彷徨，隻聽警幻道：“寶玉休進步，作速轉頭要緊！”寶玉忙止步問道：“此係那邊？”警幻道：“此即迷津也。深有萬丈，遙亙千裡，中無舟楫可通，隻要一個木筏，乃木居士掌舵，灰酒保撐篙，不受金銀之謝，但遇有緣者渡之。爾今偶遊至此，如出錯此中，則深負我疇前一番以情悟道、守理衷情之言矣！”寶玉方欲回言，隻聽迷津內水響如雷，竟有一夜叉般怪物竄出，直撲而來。嚇得寶玉汗下如雨，一麵失聲喊叫：“可卿救我！可卿救我！”慌得襲人、媚人等上來扶起，拉手說：“寶玉彆怕，我們在這裡！”

〔虛花悟〕將那三春看破，桃紅柳綠待如何？把這韶華打滅，覓那平淡天和。說甚麼，天上夭桃盛，雲中杏蕊多。到頭來，誰把秋捱過？則看那，白楊村裡人哭泣，青楓林下鬼吟哦。更兼著，連天衰草遮宅兆。這的是，昨貧今富人繁忙，春榮秋謝花折磨。似這般，生關死劫誰能躲？聞說道，西方寶樹喚婆娑，上結著長生果。

〔喜朋友〕中山狼，無情獸，全不念當日根由。一味的驕奢淫蕩貪歡媾。覷著那，侯門豔質同蒲柳；作踐得，公府令媛似下賤。歎芳魂豔魄，一載盪悠悠！

〔樂中悲〕繈褓中父母歎雙亡。縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來英豪闊大寬宏量，從未將後代私交略縈心上。好一似、霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼年時盤曲形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數該當，何必枉哀痛！

喝酒間，又有十二個舞女上來，叨教演何詞曲。警幻道：“就將新製《紅樓夢》十二支演上來。”舞女們承諾了，便小扣檀板，款按銀箏，聽他歌道是：

斥地鴻蒙……

〔功德終〕畫梁春儘落香塵。擅風情，秉月貌，便是敗家的底子。箕裘頹墮皆從敬，家事滅亡首罪寧。宿孽總因情。

〔世難容〕氣質美如蘭，才調阜比仙。天生成孤癖人皆罕。你道是、啖肉食腥膻，視綺羅俗厭。卻不知、太高人愈妒，過潔世同嫌。可歎這、青燈古殿人將老；孤負了、紅粉朱樓秋色闌。到頭來、還是是風塵骯臟願意願。好一似、無瑕白玉遭泥陷；又何必，天孫公子歎無緣！

〔掃尾飛鳥各投林〕為官的，家業殘落；繁華的，金銀散儘；有恩的，死裡逃生；無情的，清楚報應；欠命的，命已還；欠淚的，淚已儘。冤冤相報實非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問宿世，老來繁華也真幸運。看破的，遁入佛門；癡迷的，枉送了性命。好一似食儘鳥投林，落了片白茫茫大地真潔淨！

〔枉凝眉〕一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。若說冇奇緣，此生偏又遇著他；若說有奇緣，如何苦衷終虛化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。一個是水中月，一個是鏡中花。想眼中能有多少淚珠兒，怎禁得秋流到冬儘、春流到夏！

寶玉聽了此曲，渙散無稽，不見得好處；但其聲韻淒惋，竟能銷魂醉魄。是以也不察其原委，問其來源，就暫以此釋悶罷了。因又看下道：

〔聰明累〕構造算儘太聰明，反算了卿卿性命。生前心已碎，身後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。白費了、意懸懸半世心，好一似、盪悠悠半夜夢。忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將儘。呀！一場歡樂忽悲辛。歎人間，終難定！